Els Estats Units participen en un sistema econòmic anomenat capitalisme. Està marcada per un govern més pràctic amb la indústria privada que controla bona part dels productes, béns i serveis del país. I encara que hi hagi incentius per acumular riquesa, les empreses poden monopolitzar fàcilment la quota de mercat i explotar els consumidors. Mentre puguem viure a la "terra del lliure", hi ha molts desavantatges per al capitalisme.
Desigualtat de riquesa
Una societat capitalista es basa en el dret legal a la propietat privada i en la capacitat de transferir la riquesa a les generacions futures. Els defensors del capitalisme creuen que un sistema econòmic capitalista és just perquè es pot guanyar els premis del vostre treball dur. Si bé això pot ser cert, sovint la gent és rica ja que hereta diners i recursos de la seva família o neix en privilegis. Es tracta de desigualtats sistemàtiques ja que les oportunitats no són iguals, el que condueix a la divisió social i el ressentiment entre classes.
Consumisme
El capitalisme s'ha descrit com "el motor de la productivitat i el creixement", però tot i que ha empès la nostra societat cap al futur, també ha causat desastres ambientals i plantejava preguntes sobre la sostenibilitat. El capitalisme requereix un creixement interminable de la producció per mantenir-se estable. La producció depèn del consum. O dit d'una altra manera, com més consumeix una societat, més elevades són les taxes de productivitat. Les taxes de productivitat més elevades equivalen a vendes superiors, que en última instància generen majors guanys. I sovint, l'alta producció presenta un impacte ambiental o social.
Costos ambientals
Un dels objectius del capitalisme és fer que els béns siguin més barats i accessibles a curt termini, sovint comportant un impacte perjudicial a llarg termini sobre el medi ambient. La contaminació i el canvi climàtic solen ignorar-se en el procés de producció. Tot i que a curt termini permet preus més baixos i més disponibilitat, el capitalisme esgota els recursos naturals i disminueix la qualitat de vida global de la societat.
El benefici és tot
Molts capitalistes diuen que "l'avarícia és bona". En una societat capitalista, el benefici és primer. Les empreses propietàries de les empreses de producció i subministrament competiran entre si per obtenir el major benefici. Els seus productes es venen al preu més alt possible, mantenint baixos els seus costos. La competència impulsa el cost i la quantitat que una empresa pot obtenir per a un producte determinat. El capitalisme tampoc proporciona a aquells que no tenen habilitats competitives, per tant, no és igual d'oportunitat. Els que no tinguin la nutrició, el suport i l'educació adequats mai poden arribar al terreny de joc, així com a aquells que tenen una classe social inferior o que tenen menys privilegis.
