L'anglès és un llenguatge complex, amb moltes paraules que tenen diversos significats. Això augmenta el potencial de malentès i avaries en la comunicació. Una manera de veure les barreres de comunicació és dividir-les en barreres internes o externes, o barreres mediambientals. És important tenir en compte totes les possibles barreres a la comunicació, i considerar com es pot superar, de manera que es pugui produir una interacció eficaç tant a nivell empresarial com a nivell personal.
Barreres psicològiques
Les barreres psicològiques poden incloure timidesa o vergonya. De vegades, una persona pot presentar-se brusc o difícil quan pugui estar nerviós. Les opinions estereotipades d'una persona de l'altra part o del grup al qual pertanyen també poden proporcionar una barrera a la comunicació. Si ja està previnguda abans de conèixer-la, això provocarà una barrera.
Barreres culturals
Els estils de comunicació acceptables varien entre cultures. En algunes societats els gestos físics són extravagants, i el tacte és més acceptable. En aquestes societats, generalment, és acceptable abraçar i tocar el braç d'una persona quan parles amb ell. En altres societats, això seria inacceptable. Algunes religions tenen un tabú sobre els membres del sexe oposat comunicant-se i particularment tocant. L'abraçar i besar de forma casual seria completament inacceptable.
Barreres del llenguatge
Pot haver-hi una barrera de comunicació perquè les parts no comparteixen un llenguatge comú. Els intèrprets i els traductors poden utilitzar-se amb bons resultats en aquestes circumstàncies. Si una persona és sorda o afectada visualment, això presenta una barrera òbvia que cal abordar abans de la reunió. Els impediments de veu o disfàzia com a resultat d'un accident cerebrovascular o d'un altre problema cerebral poden presentar una barrera. L'ús de l'argot i el llenguatge massa complicat generen barreres a la comunicació.
Barreres mediambientals
Les barreres mediambientals a la comunicació poden incloure sorolls i manca de privadesa. Un ambient massa calent o fred no serà propici per a una comunicació eficaç. Alguns llocs de treball estan ocupats amb moltes distraccions, com ara fer trucades telefòniques i altres sistemes de missatgeria constantment.
