Els programes de difusió comunitària són una forma estàndard per a grups com agències de serveis socials, grups sense ànim de lucre i l'església o altres grups religiosos per identificar una determinada necessitat específica de la seva comunitat i prestar serveis a les persones que la necessiten. Un exemple és Planned Parenthood; podria dur a terme programes de divulgació comunitària regulars per identificar qui té el major risc per al VIH i la SIDA i, a partir dels comentaris del seu treball, dissenyar programes per ajudar a aquest grup de persones en particular. Un cop més, com a exemple, aquest grup era de 15 a 24 anys d'edat, joves i adults joves, Planned Parenthood podria adaptar els programes que apel·laran a aquesta demografia.
Identificació
Els programes de difusió comunitària varien molt. Sovint es veuen en organitzacions que tenen un propòsit religiós, social activista i orientat a la salut. Exemples de grups que poden dur a terme programes de divulgació de la comunitat són les universitats que realitzen un assaig sobre un nou producte anticonceptiu. El programa d'extensió de la comunitat tindria un coordinador que anunciaria activament, reclutés persones per provar el nou anticonceptiu i registrar i analitzar les dades. A més, aquesta informació es podria utilitzar per planificar programes per a complir una necessitat: els anticonceptius que els joves utilitzarien per evitar la transmissió del VIH i la SIDA.
Tipus
Hi ha molts tipus de programes de divulgació comunitària. Per exemple, si una església volia ajudar a les dones sense llar i als seus fills a trobar refugi segur, l'església contractaria una persona per organitzar activament un equip per localitzar i identificar les dones sense llar i els seus fills a la seva comunitat. Parlant amb aquestes dones, l'organitzador va poder identificar quines eren les seves necessitats més urgents: refugi segur, menjar, protecció contra marits violents i exnovells. Els objectius d'aquest programa de difusió de la comunitat en particular serien recaptar fons per recolzar un refugi temporal per a aquestes dones i els seus fills. Altres tipus inclouen programes d'extensió de la comunitat que es basen en problemes de salut: l'adolescència o l'ús de drogues adolescents o l'embaràs en l'adolescència. En cada cas, l'objectiu seria identificar el grup de persones, identificar les seves necessitats i dissenyar un programa que els ajudi a sortir del mal per la intervenció, l'educació i, fins i tot, la seguretat física.
Funció
La funció principal de la majoria dels programes de difusió de la comunitat és complir un objectiu. Es podria acusar a un grup d'identificar els hàbits alimentaris d'adolescents amb trastorns de l'alimentació. Un altre grup podria ser localitzar adolescents fugitius per portar-los a la seguretat o reunir-los amb familiars responsables. La funció és identificar una població específica demogràfica, estudiar les seves necessitats entorn d'uns problemes particulars i crear un programa que els ajudi a recuperar-se, a aprendre o a ser autosuficient.
Característiques
Gairebé tots els programes de divulgació de la comunitat tenen un coordinador de sensibilització dirigit que s'encarrega d'organitzar voluntaris i altres personal per dur a terme els objectius del grup. Sovint aquests programes són finançats per subvencions i poden requerir que totes les activitats i resultats es registrin en un informe formal per mostrar als seguidors del programa que els seus diners es van utilitzar com es pretenia. Molts programes es basen en aquest tipus de finançament i poden haver de tornar a sol·licitar el seu finançament cada any o cada pocs anys. Informar les seves activitats garanteix que els seus programes continuen i que la gent del programa segueixi tenint l'ajuda que necessita.
Beneficis
El major benefici dels programes de divulgació comunitària és que els programes serveixen a persones que sovint no poden ajudar-se a si mateixos. Aquestes persones, sovint anomenades a risc o sota servei, són fàcilment explotades per persones poc ètiques. En altres casos, els programes proporcionen educació i serveis a grups de persones que simplement no estan ben formats o estan mal informats. Els joves poden creure que són a prova de bales i que no poden quedar embarassades ni contrauen el VIH o la SIDA. Els programes de divulgació proporcionaran una educació important a aquestes persones.
Idees errònies
La major idea errònia podria ser que els programes de divulgació comunitària estiguin dissenyats estrictament per a persones pobres i sense educació. Alguns programes són educatius o estan treballant per provar un nou invent mèdic o de salut o una forma de fer alguna cosa.
