L'oxigen està present tant en el medi ambient com en els corrents de gas natural. El gas natural, el gas licuat de petroli (GLP) i el gas natural liquat (GNL) contenen certa quantitat d'oxigen en forma natural gratuïta. L'oxigen està contingut en el sistema de buit que consisteix en abocadors i sistemes de recuperació d'oli i mines de carbó. Moltes especificacions del gasoducte necessiten que el gas natural contingui menys de 10 parts per milió d'oxigen. L'oxigen es pot afegir o introduir en el procés d'ús en assecadors de gas. La combinació de GLP inclou el processament amb aire per poder reduir el seu valor calorífic i aconseguir l'equilibri de l'aire. El gas dels abocadors conté oxigen que entra a l'abocador a mesura que es retira el gas de l'abocador.
Requisits per a l'eliminació d'oxigen
La presència d'oxigen en el gas natural és perillosa ja que pot provocar la corrosió de la maquinària de processament i augmentar el cost de manteniment i reemplaçament. A més, l'oxigen reacciona amb sulfur d'hidrogen per formar sofre. L'oxigen també forma l'oxidació dels dissolvents de glicol utilitzats en plantes d'assecatge o crea sal en sistemes d'eliminació de gasos àcids i afecta els corrents de purga.
Expert Insight
L'oxigen és difícil de separar del gas natural. No només la tecnologia no està disponible i es desenvolupa, però es considera que les oportunitats de mercat són limitades. Juntament amb l'elevat cost d'aquest projecte d'eliminació i la manca d'avenços suficients, la indústria encara ha de desenvolupar coneixements i competències.
Valoració BTU de gas natural
Els costos energètics creixent ràpidament estan impulsant la indústria a buscar activament projectes de recuperació de gasos d'abocador per produir BTU (unitat tèrmica britànica és una unitat tradicional de mesura d'energia tèrmica) que es subministrarà a través del gasoducte. Això s'està convertint en una proposta atractiva, fins i tot sense els subsidis i els impostos. No hi ha cap procés únic que sigui capaç d'aconseguir el resultat desitjat d'aconseguir un BTU elevat amb un valor de calefacció de 900 + BTU per cúbic.
Recuperació del gas de farciment sanitari
Els riscos tècnics i els costos associats a la recuperació del gasoducte són molt més grans a causa dels elevats costos operatius i de manteniment de maquinària i equips. No obstant això, els ingressos que es deriven de l'energia recuperada són un benefici atractiu i la fan una proposta beneficiosa. Actualment, algunes empreses ofereixen sistemes basats en catalitzadors i altres processos per eliminar l'oxigen del gas natural. El sistema X-O2 ™ patentat per Newpoint Gas Company utilitza un sistema de patins per eliminar l'oxigen del gas natural.
Procés de presa o tamis molecular
Engelhard Corporation ha introduït una porta molecular o procés de tamís en què el tamís conté porus de mida exacta com la de les molècules dels diferents gasos que li permeten separar els gasos. Aquesta és una nova tecnologia que encara no s'ha de perfeccionar. El cost d'aquesta nova tecnologia també és bastant alt creant una barrera d'entrada a l'adaptació.
Tractament del metall
Una aplicació de patents dels Estats Units titulada "Eliminació d'oxigen" de Raymond Anthony i l'equip defineixen un procés per a l'eliminació de l'oxigen. Es permet que un flux de gas d'hidrocarburs transmeti un material compost de metalls, incloent el níquel, el cobalt, el coure, el ferro i la plata, que fan que l'oxigen present en el gas reaccioni amb els metalls.
