Els acords de llicència permeten a una empresa autoritzar una altra empresa a utilitzar la seva propietat intel·lectual, com ara dissenys de productes, logotips d'empresa i models de negoci. Els contractes de llicència estrangers estan entre un llicenciador en un país i un llicenciatari en un altre. Aquests acords permeten al llicenciador entrar en un nou mercat, tot oferint al llicenciatari la possibilitat de presentar un nou producte al mercat nacional. Tanmateix, aquests acords també contenen una quantitat considerable de risc.
Jurisdicció Jurídica
En qualsevol acord legal entre empreses de diferents països, les parts han de posar d'acord sobre quines lleis han d'utilitzar per resoldre qualsevol controvèrsia. Un dels riscos és que les empreses basades en els Estats Units que entrin en acords de llicència estrangers assumi erròniament que les lleis nord-americanes s'apliquen als seus acords amb els seus socis estrangers. Tanmateix, és possible que les empreses estrangeres no tinguin una gran presència comercial als Estats Units, i potser no estiguin familiaritzats o fins i tot acceptin les lleis nord-americanes. Per compensar aquest risc, l'empresa basada en els EUA hauria d'incloure una clàusula en el seu acord que estableix explícitament que s'aplicaran les lleis nord-americanes.
Normes laborals
Les empreses que llicencien els seus processos de fabricació als llicenciataris estrangers han d'entendre que els seus socis estrangers podrien no complir amb les mateixes pràctiques laborals que són estàndard als EUA.Aquests procediments inclouen setmanes de treball de 40 hores, salaris extraordinaris, entorns laborals segurs i prohibicions contra el treball infantil. Quan una empresa amb seu als Estats Units licenti el seu treball de fabricació a les "tendes de suor" a l'estranger, la companyia nord-americana corre el risc de danyar la seva reputació i marca.
Qualitat del producte
De la mateixa manera que les empreses estrangeres podrien no tenir les mateixes normes laborals que les empreses nord-americanes, tampoc podrien tenir els mateixos requisits de qualitat del producte. Alguns fabricants estrangers poden utilitzar materials substancials o perillosos en els seus processos de fabricació. Aquests materials poden representar perills tant per als treballadors com per als consumidors. Els riscos aquí varien perjudicant la reputació de l'empresa dels Estats Units d'aterrar a la companyia en problemes legals si els consumidors pateixen lesions o altres problemes de salut com a conseqüència de l'ús dels productes fabricats a l'estranger.
Cultura i política
Els llicenciants han d'avaluar els paisatges polítics, socials, econòmics i religiosos de determinats països abans de signar un acord de llicència extern. Un risc de fer negocis en països amb entorns polítics inestables és que les operacions estrangeres del llicenciador poden ser tancades o fins i tot assumides pels governs hostils. Un altre risc, si és menys greu, és que els productes o marques del licenciador oferiran les sensibilitats religioses del país i no arribin a clients suficients en aquest mercat per obtenir beneficis.
