A partir de 2012, més de 38,4 milions d'americans, 12,3 per cent de la població dels Estats Units, vivien amb una discapacitat, d'acord amb el Compendio anual d'estadístiques de discapacitat. Malgrat el pas de la Llei de 1990 sobre els nord-americans amb discapacitat, que prohibeix la discriminació de les persones amb discapacitat en relació amb l'ocupació, el transport, l'habitatge i l'ús d'instal·lacions comercials, la discriminació continua tenint un impacte negatiu en les oportunitats i la qualitat de vida de les persones amb discapacitat.
Menys ocupacions, major pobresa
A causa de la discriminació, les persones amb discapacitat tenen menys oportunitats d'ocupació i guanyen menys de mitjana que les persones sense discapacitat. A partir del 2012, el 32,7% de les persones amb discapacitat d'entre 18 i 64 anys van ser emprades, enfront del 73,6% de les persones sense discapacitat, segons el Compendio. Mentre que els ingressos mitjans dels nord-americans sense discapacitat d'edats de 16 anys i més eren gairebé 31.000 dòlars, els ingressos mitjans d'aquells amb discapacitat en la mateixa franja d'edat eren uns 20 500 dòlars. Les persones amb discapacitat no només s'enfronten a un paisatge de menys llocs de treball i menor salari, sinó que també aguantar més pobresa. La taxa de pobresa dels nord-americans sense discapacitat de 18 a 64 anys només era del 13,6% en comparació amb una taxa superior al 29% del mateix grup d'edat dels nord-americans amb discapacitat.
Batalla en el lloc de treball
En un estudi de 2009 publicat al "Journal of Applied Rehabilitative Counseling", els investigadors van trobar que els directius i els reclutadors tenien un biaix negatiu cap a les persones amb discapacitat, creient que eren menys productius, socialment immadurs i mancaven de capacitats de relació. Per combatre la discriminació per discapacitat en el lloc de treball, l'Associació Americana de Persones amb Discapacitat, en associació amb la Xarxa de Lideratge Empresarial dels Estats Units, ha creat l'Índex Anual de Igualtat de Discapacitat. Aquesta eina calcula les polítiques d'inclusió de la discapacitat d'una empresa i proporciona una qualificació d'entre 0 i 100. Segons l'Associació de Persones amb Discapacitat, s'ha demanat a les primeres mil empreses publicades de la revista Fortune unir-se a aquest índex, que pot reforçar la reputació d'una empresa com a empresari just i igual.
Hurdles in Education
La bretxa en l'educació entre les persones amb discapacitat i les que no persisteixen fins als nostres dies. Segons l'Associació Americana de Psicologia, un estudi de 2006 va revelar que el 26,6% de les persones de 25 a 64 anys d'edat amb discapacitat severa no va acabar l'escola secundària, en comparació amb el 10,4% de les persones sense discapacitat. Mentre que el 43,1% de les persones sense discapacitat de 25 a 64 anys tenen un títol universitari, el 21,9% de les persones sense discapacitat en el mateix grup d'edat s'han graduat de la universitat. Del 2009 al 2011, l'Oficina de Drets Civils va rebre 11.700 reclamacions sobre problemes de discapacitat. D'aquestes denúncies, més de 4.600 reclamacions relacionades amb l'educació pública gratuïta adequada i gairebé 2.200 reclamacions van girar entorn de represàlies. Altres queixes inclouen la denegació de beneficis, ajustos acadèmics i assetjament.
Falta de transport
Les persones que no tenen un mode de transport viable no poden viatjar al treball, anar de compres, assistir a l'escola, fer cita mèdica o visitar amics. Atès que els EUA s'han centrat en la fabricació de cotxes i en la construcció d'autopistes en lloc del transport públic, les persones amb discapacitat tenen poques opcions pel que fa al transport i queden enrere. Dels 2 milions de persones amb discapacitat que romanen lligades a la llar, 560.000 no poden sortir de casa perquè no tenen mitjans de transport, segons l'Associació Americana de Persones amb Discapacitat.
