L'estil de lideratge democràtic, que de vegades s'anomena estil participatiu, implica activament els empleats en els processos de presa de decisions de l'organització. Mentre el líder manté el control del procés de presa de decisions i té la darrera final, els treballadors reben una veu en el procés de presa de decisions. Un dels estils de lideratge més eficaços, el lideratge democràtic fomenta la col·laboració en el lloc de treball i dóna als treballadors una veu activa en el procés de presa de decisions. Aquest tipus d'estil de lideratge pot tenir diversos efectes sobre els empleats.
Cooperació
Els líders democràtics sovint inspiren una millor cooperació entre els empleats. L'estil de lideratge democràtic convida els treballadors a discutir els factors que influiran en una determinada decisió. Per això, els treballadors tenen una millor comprensió del raonament darrere de les decisions que es prenen. Quan els treballadors creuen que les seves opinions són importants, són molt més propenses a comprometre's amb la decisió final que es fa, encara que no estiguin totalment d'acord amb la decisió.
Creativitat
La psicòloga Jing Zhou, doctora de l'Escola de Gestió de Jones de la Universitat de Rice, diu que hi ha dos ingredients crítics necessaris per desenvolupar la innovació en el lloc de treball. Aquests inclouen directius de suport i empleats creatius. Com que una manera de fomentar la creativitat en el lloc de treball és facilitar que els treballadors comparteixin les seves idees, la creativitat dels empleats es veu millorada amb un lideratge democràtic de suport.
Objectius intel·ligents
Els líders democràtics sovint treballen amb els seus empleats per establir objectius viables en lloc de dictar objectius que no podrien ser assolibles. Això es pot aconseguir mitjançant l'ús d'objectius SMART. És a dir, objectius específics, mesurables, assolibles, rellevants i oportuns. Segons el lloc web de l'organització SMART Goals, una forma efectiva d'assolir els objectius SMART és compartir-los amb els altres. En comptes de dirigents que dictin objectius als treballadors, el procés de l'objectiu SMART implica una comunicació oberta entre els directius i els empleats per determinar la millor manera d'establir objectius que els treballadors poden esperar aconseguir.
Avís
Si bé el lideratge democràtic pot ser un dels estils de lideratge més eficaços, aquest estil no és apropiat per a cada situació. Per exemple, una indústria que canvia constantment pot deixar als directius molt poc temps per obtenir l'aportació dels treballadors en cada decisió que calgui fer. A més, algunes decisions, com les que afecten la seguretat dels treballadors, han de ser manejades per experts i no haurien de ser discutits.
