Les empreses solen augmentar el capital financer d'una de dues maneres. O presten diners a través d'instruments de deute o recapten diners a través d'instruments de capital. Les diferències entre el deute i els instruments de capital són subtils, però d'alguna manera importants. Ambdós instruments impliquen una font externa (inversora, bancària, etc.) que dóna els diners comercials. Amb tots dos instruments, l'origen exterior espera alguna cosa a canvi. Per als instruments de deute, els bancs esperen pagaments de capital i d'interès. Pel que fa als instruments de capital, els inversors esperen la propietat de l'empresa, els dividends i el retorn de la seva inversió a través del temps. Independentment de com el negoci elevi el capital financer, existeixen diversos tipus de deutes i instruments de capital.
Instruments de deute
Els instruments de deute solen ser acords on una institució financera accepta prestar un préstec a canvi de pagaments establerts de capital i d'interès durant un període determinat de temps. Els instruments de deute solen incloure préstecs, hipoteques, arrendaments, notes i obligacions. Bàsicament, qualsevol cosa que obligui al prestatari a fer pagaments basats en un acord contractual és un instrument de deute. Els instruments de deute es poden assegurar o no assegurar. El deute protegit implica col·locar un actiu subjacent (com ara propietat) com a garantia del préstec, on, a través del procés legal, el prestador pot prendre possessió de l'actiu subjacent si el prestatari deixa de fer pagaments. El deute no segur es basa únicament en la promesa de pagament del prestatari. Si un negoci fa fallida, els creditors tenen prioritat sobre els inversors. Dins dels creditors, els creditors garantits tenen prioritat sobre els creditors no garantits.
Instruments de capital
Els instruments de capital són documents que demostren una participació en un negoci. A diferència dels instruments de deute, els instruments de capital cedeixen la propietat i el control d'un negoci als inversors que proporcionen capital privat a una empresa. Les accions són instruments de capital. Existeixen dos tipus principals d'existències. El primer tipus és l'estoc preferit. El segon tipus és un estoc comú. L'emissió d'accions en accions de les empreses i, normalment, com més gran és la quantitat d'accions que un únic inversor posseeix, major serà la participació a l'empresa. Els accionistes tenen un risc major que els deutors perquè els accionistes no gaudeixen de prioritat en un procediment de fallida. No obstant això, els accionistes guanyen majors rendibilitats si el negoci té èxit. Quan els instruments de crèdit ofereixen els pagaments establerts durant un període de temps determinat, els instruments de capital solen proporcionar una rendibilitat variable basada en l'èxit de l'empresa. Per tant, si el negoci ho fa extraordinàriament bé, els inversors de capital poden veure un rendiment molt més saludable que els creditors.
Stock
Les existències preferides són diferents a les existències comunes. L'estoc preferit típicament porta un dividend fix pagat trimestralment i pot denotar una major propietat que els accionistes comuns. Per exemple, una part de l'estoc preferit pot valer deu accions d'accions comunes. A més, en un procediment de fallida, els accionistes preferents tenen prioritat sobre els accionistes comuns. L'acció comuna només indica una participació fraccionària en un negoci. Funciona igual que l'estoc preferit, però és simplement de menor valor i prioritat.
