El Congrés dels EUA va aprovar la Llei de normes laborals just el 1938 per fer complir el que es considerava certes normes justes de pràctiques laborals. La FLSA va establir el primer salari mínim nacional, va garantir el pagament de les hores extres per a determinat treball i va limitar els usos del treball infantil. L'acte es va aprovar com a part d'un paquet general de reformes proposat pel president dels Estats Units, Franklin Roosevelt, com a part del seu programa "New Deal".
Salari mínim
Diversos estats ja havien experimentat amb imposar un salari mínim abans de convertir-se en política federal. El salari mínim fixat per la Llei de Normes Justes del Treball era de només 25 cèntims l'hora. Això seria de 3,77 dòlars en diner ajustat per la inflació d'avui. Amb el pas del temps, a través de diversos actes de congrés, el salari mínim ha augmentat a 7,25 dòlars l'hora el 2011. El salari mínim estableix un pis absolut per als salaris dels EUA.
Hores extra
La Fair Labor Standards Act estableix hores extres com qualsevol temps treballat més de 40 hores setmanals. Els creadors d'aquesta mesura esperaven reduir l'alt atur de la Gran Depressió, ja que els ocupadors preferirien introduir nous treballs en comptes de pagar les hores extraordinàries. L'horari habitual és el pagament encara avui estàndard. Segons la llei, els empresaris estan obligats a pagar els treballadors temps i mig per aquestes hores.
Treball infantil
La Llei de normes laborals justes prohibeix que qualsevol persona menor de 18 anys treballi en condicions que puguin considerar-se perilloses, com treballar prop de productes químics tòxics. Estableix els 12 anys com a límit absolut abans que algú pugui treballar. Per a tots els menors de 12 anys, va imposar límits estrictes en el moment en què podien treballar per a un empresari. Es van fer certes excepcions per a famílies que feien feina als seus propis fills i en altres tasques.
Sistema judicial
S'han iniciat molts processos i s'han dut a terme amb èxit els empresaris que no han complert les normes establertes per la Llei de normes laborals justes. Molts empresaris han intentat evitar les regles extraordinàries i els límits del treball infantil. A més, molts empresaris han intentat mantenir els treballadors fora dels llibres i emprar-los a menys del salari mínim. Si un treballador ha tingut els seus drets abusats d'aquesta manera, ells recorren.
