La vida és una sèrie d'esdeveniments i canvis, que es tradueixen en pics, disminució i, finalment, morts. Aquest és el cas no només per als éssers vius, sinó també per als productes de consum. Els productes passen per quatre etapes diferents del cicle de vida, cadascuna amb estratègies de màrqueting úniques. Els directius han d'entendre cadascuna d'aquestes etapes i com es poden utilitzar les estratègies en cada etapa, per maximitzar els beneficis de l'empresa.
Introducció Etapa
Durant la fase d'introducció, un producte és nou i desconegut per als consumidors. Per tant, és necessari utilitzar una estratègia activa en un intent de guanyar nous clients. Encara que normalment hi ha poca competència durant aquesta etapa, el mercat no està totalment desenvolupat. Una estratègia de màrqueting no només ha de conscienciar els consumidors del producte, sinó també convèncer-los que els satisfà una necessitat. Els ingressos solen ser baixos o negatius durant aquesta etapa, de manera que les empreses han d'estar disposades a gastar diners en la seva estratègia de màrqueting ara per guanys futurs.
Etapa de creixement
Durant la fase de creixement del cicle de vida del producte, els productes són més coneguts per al públic. En conseqüència, no és necessari gastar tants esforços i recursos per desenvolupar la consciència del producte. Les empreses també es beneficien, durant aquesta etapa, de l'augment dels nivells de producció, que es tradueixen en economies d'escala. En aquesta etapa, però, la competència sol augmentar, fent que la competència de preus sigui un component important d'una estratègia de màrqueting. En aquesta etapa, la majoria de les empreses utilitzaran l'estratègia de reduir els preus per mantenir-se competitives, mantenint els seus marges de beneficis reduint la despesa publicitària i beneficiant-se d'una producció més eficient.
Etapa de venciment
L'etapa de maduresa del cicle de vida del producte es produeix quan el mercat es satura. En aquest punt, els costos de producció es redueixen encara més a través d'economies d'escala i experiència, però la competència dóna lloc a una important reducció de beneficis en tota la indústria. Hi ha dues estratègies que s'utilitzen habitualment per mantenir la rendibilitat durant la fase de maduresa; les empreses poden diferenciar la seva marca a través del màrqueting o introduir noves característiques al producte existent.
Etapa de rebuig
En la fase de disminució, les vendes disminueixen o s'estabilitzen. Si la demanda disminueix, això normalment tindrà uns marges de preus significativament més baixos, que sovint fan impossible obtenir beneficis del producte. En aquest punt, les empreses que no poden obtenir beneficis solen interrompre el seu producte i centrar els seus esforços en altres ofertes. Les empreses que poden produir el producte amb ànim de lucre normalment els comercialitzaran com a mercaderia, poc gastant en màrqueting i obtenint beneficis reduïts amb lleugers marges.
