Encara que l'oferta i la demanda són una teoria econòmica, és directament rellevant per a qualsevol empresa que competeixi en un mercat. La comprensió dels problemes específics d'oferta i demanda que afecten tant a les vendes com a les compres que realitza un negoci pot ajudar-lo a prendre decisions empresarials més intel·ligents i més intel·ligents. Algunes empreses poden trobar que l'oferta i la demanda varia de forma estacional.
Concepte
L'oferta i la demanda són els dos factors que determinen preus en el gran panorama d'un mercat econòmic competitiu. Els dos factors es poden considerar dues forces. Tant els nivells absoluts d'oferta i demanda, com els nivells relatius dels dos en comparació entre ells, són importants. El principi de l'oferta i la demanda és que, si un o els dos canvis, hi haurà un desequilibri temporal en la quantitat de fabricants de productes que estan disposats a vendre i la quantitat que els consumidors (en general) estan disposats a comprar. Aquest desequilibri farà que el preu del mercat augmenti o baixi segons sigui necessari fins que les quantitats siguin iguals.
Efecte en els negocis
Els efectes de l'oferta i la demanda impliquen que les empreses han de vigilar dues "forces" diferents que poden afectar els preus que podran manar. Pel costat de la demanda, un augment de la demanda (com un producte que esdevingui popular) augmentarà el preu i viceversa. Pel costat de l'oferta, un augment de l'oferta (com els nous competidors que entren al mercat) obligarà el preu a baixar, mentre que una reducció de l'oferta (com un competidor que surt del negoci) augmenti els preus cap a l'alça.
Producció
Encara que l'oferta i la demanda solen veure's en el context de les vendes del consumidor, també poden afectar les despeses d'una empresa. La major part dels diners que gasta, inclosos els de matèries primeres, maquinària i mà d'obra, es gasta en un mercat que conté la seva pròpia oferta i demanda. Per exemple, si una fàbrica de widgets està composta principalment per cònjuges de soldats publicats en una base militar propera i la base es tanca, el subministrament de mà d'obra cauria. Això seria, igual que totes les altres coses, que l'empresa havia de pagar més per la feina.
Elasticitat
Els efectes dels canvis en l'oferta i la demanda no sempre són proporcionals. Alguns productes es coneixen com a preu elàstic, és a dir, un petit canvi de preu pot tenir un efecte desproporcionadament elevat en les vendes. Aquests solen ser béns de luxe que la gent pot prescindir. Altres béns es coneixen com a preu inelàstic, és a dir, un gran canvi en els preus té poc efecte en les vendes. Aquestes tendeixen a ser béns "bàsics" que la gent necessita per comprar qualsevol preu, com ara productes bàsics o cigarrets. Un negoci ben dirigit necessita comprendre com el preu és elàstic dels seus productes perquè pugui jutjar l'efecte dels possibles canvis de preus.
Demanda i oferta estacionals
En algunes indústries, la demanda de béns varia molt durant l'any. Per exemple, la demanda de gelats venuts de furgonetes sol ser alta durant l'estiu i baixa durant l'hivern. Això normalment significa que els venedors poden comandar preus més alts durant l'estiu. Des de l'altra perspectiva, l'oferta també pot variar de manera estacional. Per exemple, alguns tipus de peixos poden ser més difícils de capturar durant l'hivern, augmentant el preu que un restaurant ha de pagar per ells. Això pot crear un efecte interessant ja que la demanda dels clients per als plats de peix pot ser que no sigui estacional. Això significa que els restaurants poden tenir dificultats per augmentar els preus d'aquests plats durant l'hivern, deixant que triïn entre un marge de benefici més baix i només oferint els plats en determinats moments de l'any.
