Les mesures comptables financeres s'han desenvolupat a tots els països que han organitzat el comerç durant centenars d'anys. A mesura que el comerç esdevé més global i complex en l'abast, la indústria de comptabilitat financera s'enfronta a lluites creixents amb la captació de les noves realitats econòmiques en nombres. Les empreses que operen en diversos països també lluiten per informar cada unitat de manera coherent, però encara dins de la normativa comptable de cada país.
Valoració
La majoria de les regles de comptabilitat financera es basen en la valoració del cost històric. Això vol dir valorar els actius i passius pel que costen inicialment. Alguns actius s'amortitzen amb el temps per representar la seva pèrdua de valor. Tanmateix, el valor real del mercat dels actius o passius pot ser significativament diferent del valor indicat o del llibre. Això fa que els estats financers tradicionals siguin un indicador deficient del valor real de l'empresa. En particular, les inversions en patrimoni i la terra poden augmentar el seu valor en el valor del llibre, i això no es reflectirà en les declaracions. Les normes internacionals de comptabilitat estan en procés d'apropar-se a la comptabilitat del valor de mercat per fer front a aquesta realitat.
Informes multidisciplinars
Les empreses que tenen sucursals o filials a diversos països s'enfronten a molts reptes a l'hora d'informar amb precisió. Han de preparar legalment els estats financers en cada país on operen, d'acord amb els principis comptables generalment acceptats d'aquest país. Aquests estàndards varien àmpliament. L'empresa també ha d'informar el grup sencer d'empreses de forma consolida, que requereix que es reimprimeixi tots els informes estrangers en els estàndards del país d'origen dels pares. És un procés llarg i complicat. Molts països accepten adoptar els estàndards de la Junta de Normes Internacionals de Comptabilitat per fer que la comptabilitat financera sigui més uniforme en tots els àmbits. Els Estats Units han acceptat adoptar aquestes normes abans de 2016.
Mesures no financeres
Hi ha molts factors que indiquen si una empresa tindrà èxit o no en el futur. Molts d'aquests punts de referència no són de naturalesa financera, com els nivells de satisfacció del client, el valor de la reputació de l'empresa i les seves polítiques d'ocupació. Cap d'aquestes mesures es captura en el model de comptabilitat financera tradicional. Són també subjectius i oberts a la interpretació de l'usuari, fent que sigui difícil desenvolupar estàndards de mesura. Això continua sent un dels reptes més penetrants a què s'enfronta la comptabilitat financera.
Instruments financers
A mesura que el comerç es fa més complex a tot el món, també ho fa el finançament. Els acords de finançament poden incloure molts actius que no tenen una substància física real, com ara acords de recompra, contractes a termini i opcions. La complexitat d'aquests instruments financers dificulta la valoració. També facilita que una empresa manipuli els valors dels instruments financers. Això es va evidenciar recentment en el col · lapse hipotecari subprime als Estats Units el 2008. Quan es va revisar la valoració, es va descobrir que aquests instruments es van superar considerablement. Tot i que les normes de comptabilitat financera de molts països intenten abordar aquest problema de valoració, els instruments financers es tornen més complexos i més difícils de tenir en compte.
