La teoria de sistemes oberts és una forma de pensar sobre sistemes dinàmics o sistemes que interactuen amb els seus entorns. Totes les empreses són sistemes dinàmics, evolucionant i canviant en resposta als comentaris. La teoria de sistemes oberts és útil per a les empreses, ja que proporciona un marc per pensar processos com el canvi: una part habitual de l'execució d'un negoci.
Canvia
El canvi en sistemes oberts és el procés d'adaptació a les circumstàncies canviants. La teoria de sistemes oberta proporciona eines per pensar en el canvi, com ara descripcions i explicacions de patrons i obstacles generals. Un canvi dinàmic amb èxit implica parar atenció a la retroalimentació i la integració d'aquesta informació en comptes de continuar amb una idea rígida de com s'hauria de produir el canvi. Un negoci que canvia la seva línia de productes centrant-se en els seus productes més exitosos està realitzant un canvi dinàmic canviant en resposta a la informació sobre la demanda del client.
Enllaços i bucles
Els enllaços són enllaços entre elements d'un sistema. Un negoci és un bucle o una sèrie d'enllaços que es reforcen mútuament. Per a un negoci de restaurants, un descens de la qualitat pot ser producte d'una sèrie d'enllaços. El propietari redueix els costos perquè està atrapat per diners en efectiu, però després es troba amb menys diners perquè els clients existents deixen de patir el seu establiment perquè la qualitat ha disminuït. La manca de diners està vinculada a la manca de clients, que està relacionada amb els racons de tall, que es relacionen amb la manca de diners.
Límits
Els sistemes organitzatius tenen fronteres o separacions de l'entorn amb què interactuen. Com que interactuen amb els seus entorns, els seus límits han de ser porosos o ser capaços de permetre que la informació entri i siga. Els límits d'una empresa poden ser la seva cultura d'empresa, o el conjunt de referències i hipòtesis compartides que ajuden els seus empleats i la seva gestió a assolir objectius compartits. Aquest límit ha de ser permeable, però: ha de ser prou flexible perquè els empleats puguin ajustar el comportament i les expectatives en resposta a les necessitats del client.
Aprenentatge organitzatiu
Perquè un sistema dinàmic canviï de manera efectiva, ha de participar en l'aprenentatge organitzatiu, que implica diferents parts del sistema d'aprenentatge i, a continuació, basar-se en aquest coneixement millorat mitjançant la difusió de la informació a tot el sistema. Un negoci realitza l'aprenentatge organitzatiu quan introdueix un nou producte, observa la influència de diversos factors de mercat en el seu èxit i, a continuació, utilitza els elements reeixits de l'empresa en iniciar el seu nou producte proper. L'aprenentatge organitzatiu implica identificar i proporcionar oportunitats perquè els membres individuals de l'organització creixin per fer que tot el sistema sigui més informat.
