Des dels èxits del moviment dels drets civils americans en els anys cinquanta i seixanta, la societat ha experimentat molts avenços en la qualitat de vida que ofereix als seus membres anteriorment no autoritzats. La discriminació, que abans no només era freqüent, sinó que havia estat regulada pel govern, s'ha convertit en anatema i fora de lloc en l'economia moderna. S'ha fomentat àmpliament l'ocupació d'oportunitats iguals; l'única controvèrsia es deriva del que es considera necessari per aconseguir aquest gran objectiu.
L'acció afirmativa
A causa de la llarga història de la discriminació que s'ha visitat en aquells d'origen no europeu, no només als Estats Units, sinó a tot el món, s'ha considerat insuficient en moltes empreses i organitzacions per limitar-se a eliminar barreres a l'ocupació. Molts han considerat necessari contractar intencionadament i promoure empleats d'ascendència no europea, també coneguda com a acció afirmativa. Això és controvertit, ja que es veu com també posar en desavantatge els que d'altra manera es mereixen la consideració d'ocupació.
Superar desavantatges
El major avantatge de l'ocupació d'oportunitats iguals, ja sigui incloent-hi l'acció afirmativa o no, és l'enfranchament d'un grup de persones que abans eren molt desfavorides. Una societat amb igual ocupació d'oportunitats no només és capaç de fer-se molt més, sinó també d'alliberar-se d'una gran quantitat d'interrupcions socials. El treball d'igualtat d'oportunitats assegura la plena utilització de la mà d'obra de la societat mitjançant l'ús de les persones més adequades per a la tasca.
Distorsió del govern
Per tal d'encoratjar i fins i tot garantir l'ocupació d'oportunitats iguals, el govern, federal i local, sovint ha considerat necessari inspeccionar la força laboral de les empreses privades per assegurar la diversitat. Moltes empreses requereixen habilitats molt especialitzades que estan disponibles entre determinats grups.Això pot provocar una disminució de la diversitat fins i tot sense discriminació intencional. Interferir amb empreses privades per obligar-les a diversificar pot obstaculitzar les seves operacions correctes i provocar distorsions en el mercat.
Antipobresa
Per tal d'alleujar algunes de les pitjors conseqüències de la pobresa, el govern ha considerat necessari crear programes socials com el benestar i els segells alimentaris. Aquests programes han reduït el patiment, però han fet poc per treure a la gent de la pobresa i les terribles circumstàncies. Com a iniciativa antimonopoli, l'ocupació d'oportunitats iguals ofereix una gran promesa. Com que els grups i persones que acaben d'excloure tenen accés a l'ocupació privada, podran sortir de la pobresa.
