És il·legal hostigar els empleats en el treball a causa d'un tret que està protegit per lleis de discriminació laboral, com raça, sexe, color, religió, origen nacional, edat o estat de discapacitat. Quan aquest assetjament és tan greu que una persona raonable consideri que el medi ambient és hostil i abusiu, es podria qualificar com un entorn de treball hostil. No obstant això, no hi ha cap llista de comprovació que podeu utilitzar per fer una determinació. La Comissió d'Oportunitat d'Ocupació Equitativa dels EUA investiga cada reclamació i pren una decisió basada en els fets i circumstàncies concretes de cada reclamació.
Lleis de discriminació laboral
Els treballadors en empreses amb 15 o més empleats estan protegits de la discriminació en l'ocupació per tres lleis federals:
- El títol VII de la Llei de drets civils de 1964 prohibeix la discriminació per motius de raça, color, religió, sexe i origen nacional.
- La Llei sobre discriminació per edat en l'ocupació de 1967 prohibeix la discriminació contra els treballadors majors de 40 anys.
- Els títols I i V de la Llei nord-americans de discapacitats de 1990 prohibeixen la discriminació dels treballadors amb discapacitat.
Aquestes lleis també prohibeixen la discriminació contra un empleat que presenta una queixa de discriminació, participa en una investigació de discriminació o s'oposa a pràctiques discriminatòries. Molts estats han promulgat lleis que estenen la protecció contra la discriminació a altres característiques, com ara l'orientació sexual.
Assetjament
L'assetjament és una mena de discriminació que es deu al comportament individual. Pot prendre moltes formes, incloent el llenguatge sexual explícit; insults, correccions i trucades de noms; bromes, burla i ridícul; gestos il·lusionats, amenaces i intimidació; i imatges ofensives, dibuixos animats, objectes o materials. No obstant això, no tot assetjament és il·legal. La llei només prohibeix l'assetjament que es dirigeix a un empleat per una raó que la llei protegeix, com ara la raça, edat o sexe de la víctima. Per exemple, l'assetjament laboral perquè un supervisor no li agrada pot ser que sigui perfectament legal, independentment del tipus d'entorn que crea.
Entorn laboral hostil
Si bé una broma fora de color o un comentari aïllat pot causar un moment incòmode o incòmode, normalment no és suficient per establir un entorn de treball hostil per si mateix. Per qualificar com a entorn hostil, l'assetjament ha de ser omnipresent, constant o tan greu que una persona raonable consideri que l'entorn del treball és intimidatori o abusiu. L'assetjament pot ser causat per un supervisor, un company de feina o fins i tot un client, i la persona que fa una reclamació de treball hostil pot ser qualsevol persona afectada per les conductes assetjadores, fins i tot si no és l'objectiu de la discriminació. Per fer una reclamació d'entorn de treball hostil, un empleat no ha d'experimentar danys econòmics.
Responsabilitat patronal
Els empresaris són generalment responsables de les accions que els supervisors prenen cap als empleats. Si un supervisor crea un entorn de treball hostil, l'empresa ha de demostrar que ha pres mesures raonables per corregir la situació i que l'empleat afectat no va aprofitar els esforços de la companyia per denegar la responsabilitat. Les empreses són responsables d'un entorn de treball hostil creat per altres empleats i no ocupats que controla, com ara contractistes independents, si sabien o havien d'haver conegut l'assetjament i no actuar per evitar o corregir-lo.
Decisions de l'EEOC
No hi ha cap llista de criteris que podeu utilitzar per determinar si un entorn és hostil. Quan un empleat fa una reclamació de treball hostil, la Comissió d'Igualtat d'Ocupació dels EUA investiga la reclamació i determina el resultat basant-se en els fets i les circumstàncies específiques de la reclamació. Alguns casos en què l'EEOC va trobar evidència d'un entorn de treball hostil inclouen empreses que:
- Transmeti oracions diàries per sobre del sistema d'adreces públiques.
- Es va referir als competidors japonesos utilitzant imatges i imatges de guerrers samuráis i lluitadors de sumo.
- Va distribuir bromes ofensives del dia i va elogiar l'empleat responsable de circular-los.
- Va ser atormentada constantment per una dona treballada en una professió dominada per homes i repetidament va mostrar les seves fotos de dones nues.
