A l'estiu de 2010, el periodista de la cadena CNNMoney, Chris Isidore, va informar que gairebé vuit milions d'ocupacions nord-americanes s'havien perdut des de l'inici de la recessió el 2007. No hi ha dubte que les empreses senten l'impacte de la reducció, i els departaments de recursos humans s'enfronten a qüestions úniques quan es tracta amb una força de treball reduïda. Si es necessiten separacions voluntàries, contractar congelacions o acomiadaments massius, cada enfocament presenta desafiaments per a les operacions en curs de la companyia.
Implementació de la retallada
El primer número a decidir és el tipus de retallada que s'implementarà. Si es necessiten retallades immediates, és probable que la companyia recorri els acomiadaments i els incentius de jubilació anticipada. Si es necessita una reducció al llarg del temps, una congelació de contractació pot ser una solució alternativa.
Cada escenari presenta desafiaments per a la implementació. L'empresa ha de decidir com anunciar i implementar cada opció, evitant qualsevol impacte o percepció adversa de pràctiques discriminatòries. Els recursos humans han d'assegurar-se que es compleixin les polítiques o acords de negociació col·lectiva. Si la força de treball està sindicalitzada, l'empresa ha de reunir-se amb el sindicat i confiar sobre l'impacte de l'acció, encara que no necessàriament la pròpia decisió. Durant la implementació, els recursos humans han de treballar per fer front al control del rumor i proporcionar la màxima informació als empleats com sigui possible. Els serveis d'inserció laboral, els programes d'assistència als empleats i l'assessorament financer són tots els serveis que els recursos humans haurien de considerar oferint als empleats afectats.
Moral d'empleats
A conseqüència d'una disminució massiva, la moral dels empleats es veurà afectada, sens dubte. Els empresaris haurien d'esforçar-se per ser tan oberts com sigui possible durant el procés. La informació no ha de ser una sorpresa per als empleats. Si la companyia assegurava repetidament als treballadors, tot estava bé abans d'anunciar un acomiadament inesperat, serà difícil recuperar la confiança dels treballadors que romanen. De la mateixa manera, si l'enfocament de l'empresa ha estat sempre per satisfer les necessitats dels empleats i prendre mesures actives per motivar i encoratjar el personal, un acomiadament forçat pot ser més perjudicial perquè és tan contrari a les expectatives dels empleats de l'organització. La gestió i els recursos humans s'han de reunir regularment amb els empleats per mantenir-los informats, respondre preguntes i respondre a les inquietuds.
Pèrdua de coneixements i habilitats
Qualsevol reducció de la plantilla probablement generarà la pèrdua de coneixements clau i habilitats crítiques. En el cas d'un programa voluntari de separació o iniciativa de jubilació anticipada, el problema s'agreuja perquè l'empresa té molt menys control sobre qui abandona la mà d'obra. Això pot generar una pèrdua desigual de competències en tota l'organització. Atès que els incentius de jubilació anticipada s'apliquen principalment als treballadors de més edat que generalment tenen més possessió amb l'empresa, la pèrdua del coneixement institucional és una veritable preocupació. Els gestors de recursos humans han d'estructurar la reducció, sempre que sigui possible, per permetre el temps de transferència d'habilitats crítiques. És possible que els processos empresarials necessitin ser reorganitzats i redissenyats, i el personal necessiti reassignar-se a àrees que hagin estat significativament afectades per les sortides dels empleats.
Atès que la facturació augmenta arran d'un acomiadament, els recursos humans han de connectar-se amb treballadors clau per esbossar la seva importància a l'organització i proporcionar informació sobre com la companyia planeja recuperar-se. Els recursos humans també han de detallar les oportunitats futures de carrera que es poden realitzar mantenint-se amb el negoci.
Compensació dels treballadors
Les tendències en la indemnització dels treballadors revelen que les reclamacions augmenten immediatament després de la reducció de l'empresa. Això pot deure's a diverses raons. Els empleats que corren el risc d'acomiadar-se poden haver estat reticents a presentar-se, però una vegada acomiadats no hi ha res que perdre. Els empleats restants estan treballant més i més perquè hi ha menys empleats per fer el treball. Tanmateix, la indemnització dels treballadors també es pot veure com una forma de reemplaçament d'ingressos per als empleats que han estat abandonats, i els recursos humans han de revisar acuradament cada reclam per identificar qualsevol reclamació potencialment fraudulenta. Encara que els tribunals han denegat tradicionalment les afirmacions sobre l'estrès per la por a l'acomiadament, les acusacions de tensió de la terminació real de l'ocupació han estat acceptades a Califòrnia. La documentació clara, especialment pel que fa al procés d'acomiadament, és important. Pot valer la pena que els empleats completin una entrevista de sortida ja que aquesta documentació es pot utilitzar més tard per refutar les reclamacions fraudulentes. S'ha demostrat que les reclamacions de compensació dels treballadors disminueixen quan l'empresari adopta un enfocament coherent, just i compassiu en operacions quotidianes.
Recuperació econòmica
Tot i que els recursos humans han d'identificar bones pràctiques en el maneig de retallades de personal, els reptes no acaben una vegada que es completa la reducció. Els recursos humans també han de posicionar a l'empresa per poder respondre de forma ràpida i eficaç quan es recuperi l'economia. L'enfocament de l'organització al procés de recessió pot tenir un impacte constant en la reputació de l'empresa amb clients i futurs reclutes potencials. La incapacitat per reclutar el talent crític pot significar una incapacitat per rebotar, de manera que els recursos humans han de proporcionar informació de manera oberta i puntual per gestionar les percepcions i els rumors, tant interns com externs, sobre l'equitat de qualsevol reducció i la necessitat d'una disminució addicional en la futur
