Les polítiques comptables representen estàndards empresarials interns que els empleats segueixen en registrar transaccions financeres. Els empresaris i els administradors utilitzen la comptabilitat per registrar, informar i analitzar transaccions financeres. Tot i que les transaccions financeres s'han de registrar d'acord amb els principis de comptabilitat generalment acceptats (GAAP), els empresaris tenen una certa latitud en desenvolupar polítiques comptables. GAAP és un marc basat en principis, en lloc de basat en normes, el que requereix que els propietaris de negocis utilitzin polítiques comptables en registrar certes transaccions financeres.
Depreciació
La depreciació és una despesa mensual relacionada amb actius empresarials. Les empreses compren instal·lacions i equips per produir béns o serveis. En lloc d'invertir aquests elements en un moment, GAAP permet a les empreses registrar la compra com a actiu i depreciar l'element al llarg del temps. Els propietaris d'empreses poden utilitzar diversos mètodes de depreciació diferents per a la seva política de comptabilitat. La línia recta, el saldo en declivi i la depreciació de l'activitat són alguns dels mètodes més utilitzats. Els mètodes de depreciació depenen del tipus d'actiu, el valor de recuperació i la vida útil esperada.
Inventari
La valoració de l'inventari és una altra política de comptabilitat important. Els mètodes de valoració que s'utilitzen habitualment inclouen primer ingrés, primer terme (FIFO); última entrada, primera entrada (LIFO); i la mitjana ponderada. FIFO exigeix que les empreses venguin primer l'inventari més antic. Aquest mètode garanteix que l'empresa tingui el inventari més nou i la informació més precisa en el llibre comptable de la companyia. LIFO, al contrari de FIFO, és on les empreses venen el inventari més nou, deixant l'inventari més antic al llibre de notes.
El mètode mitjà ponderat simplement recalcula un nou cost per als articles d'inventari. Aquest mètode no exigeix a les empreses que mantinguin un registre del primer inventari que ven. Els empresaris estableixen polítiques comptables per a l'inventari perquè aquesta informació afecta directament la responsabilitat fiscal de l'empresa a final d'any.
Consolidació de comptes
Les empreses més grans utilitzen polítiques comptables per consolidar comptes financers. Les organitzacions empresarials que mantenen participacions en altres empreses poden necessitar consolidar comptes financers. Els comptes financers consolidats generen un conjunt d'informació financera per a les empreses matriu i filials. L'actiu, la responsabilitat, els ingressos, els costos dels productes venuts i els beneficis acumulats són alguns comptes financers que poden requerir la consolidació per polítiques comptables.
Recerca i desenvolupament
Els costos de recerca i desenvolupament generalment requereixen polítiques comptables. Els costos de desenvolupament poden portar endavant en el llibre comptable d'una empresa, que crea una despesa capitalitzada. Les empreses no poden reconèixer les despeses de recerca i desenvolupament capitalitzades fins que el nou producte, instal·lacions o equips s'utilitzin en operacions comercials. Tanmateix, les empreses solen gastar els costos bàsics de recerca i desenvolupament tal com ocorren. Els costos bàsics de recerca afecten indirectament els costos de recerca i desenvolupament. Els empresaris estableixen polítiques comptables per determinar quins ítems de recerca i desenvolupament poden portar endavant i que es cancel·len.
