Les escoles públiques i algunes escoles privades operen programes d'educació especial per a estudiants amb discapacitat física o de desenvolupament i estudiants amb discapacitats emocionals, conductuals o d'aprenentatge. La Llei d'Educació per a persones amb discapacitat requereix que els estats proporcionin educació i serveis gratuïts i adequats a nens amb necessitats educatives especials. Els fons federals i estatals ajuden a les escoles a proporcionar programes especials d'educació; però, les subvencions poden proporcionar els fons addicionals necessaris per satisfer les necessitats diàries dels estudiants i garantir que no se'ls deneguen oportunitats a causa de les seves necessitats especials.
Tecnologia assistencial
Els estudiants d'educació especial utilitzen tecnologia assistencial per comunicar-se, millorar les habilitats socials, desenvolupar habilitats motores grosses i fines i fomentar la independència i la confiança en un mateix. Els dispositius assistencials inclouen ordinadors i programari, joguines, tecnologia audiovisual, dispositius de comunicació, cadires de rodes i interruptors utilitzats per nens petits per activar joguines i altres tecnologies. Alguns estudiants són elegibles per obtenir assistència financera a la Llei d'educació per a persones amb discapacitat, però les escoles poden utilitzar beques per adquirir tecnologia assistencial addicional o recentment desenvolupada.
Viatges de camp
Alguns estudiants d'educació especial tenen necessitats de transport que poden fer que els viatges de camp siguin més difícils o més costosos. Els estudiants amb discapacitat poden necessitar una camioneta especial per visitar un museu. Les acompanyants addicionals requerides per a un grup de nens amb problemes conductuals poden augmentar el cost d'un viatge de camp. Les subvencions petites ajuden a les escoles a pagar l'acord especial i inclouen tots els estudiants. Per exemple, la Philanthropic Ventures Foundation ofereix mini-beques per ajudar a les escoles públiques d'alguns comtats de Califòrnia a proporcionar sortides de camp per a estudiants de formació especial de K-12.
Desenvolupament professional
Els professors d'estudiants d'educació especial participen en formació i desenvolupament continu per desenvolupar i reforçar habilitats i coneixements. Els programes de formació i educació poden centrar-se en treballar amb nens amb problemes conductuals o com modificar els plans d'estudi per satisfer les necessitats dels estudiants individuals. Molts districtes escolars requereixen la certificació dels professors d'educació especial. Les ajudes poden ajudar les escoles i els professors individuals a pagar els costos de desenvolupament professional i certificació, o ajudar els districtes a iniciar iniciatives més grans. Un exemple és la subvenció concedida per donar suport a l'Acadèmia FOCUS de Massachusetts, un institut de formació i lideratge en línia, els cursos proporcionen als professors les habilitats necessàries per treballar amb estudiants d'educació especial.
Operacional
La Llei d'Educació de persones amb discapacitat proporciona fons federals als estats per a programes d'educació especial. Els estats utilitzen els fons per concedir subvencions a escoles i districtes locals. Mentre que alguns dels fons es distribueixen mitjançant l'ús d'una fórmula, alguns dels fons estan disponibles per a la concessió de subvencions discrecionals. Per exemple, els districtes escolars d'Illinois i altres organitzacions elegibles poden sol · licitar fons discrecionals de la Llei d'Educació de persones amb discapacitat per donar suport a despeses administratives i costos relacionats amb la prestació de serveis addicionals a estudiants d'educació especial, com ara el desenvolupament d'un sistema d'avaluació.
