La propietat personal pot ser abandonada intencionadament pel seu propietari, però es perd sovint o simplement s'oblida. El dret comú contempla el pas del temps com un factor determinant de si un propietari vol abandonar la propietat, però no estableix línies de temps específiques abans que la propietat perduda o oblidada es consideri abandonada. Els estatuts estatals estableixen el temps abans que es puguin confiscar o vendre alguna propietat, com automòbils, comptes bancaris o possessions d'un arrendatari.
Propietat de llogater
Els inquilins que abandonen un arrendament, o que són expulsats, solen deixar la seva propietat personal. Les lleis estatals de lloguer estableixen un procés que el propietari ha de seguir abans d'eliminar els béns immobles. Per exemple, la legislació de Nou Mèxic exigeix als propietaris que emmagatzemen la propietat personal d'un arrendatari i que proporcionin un avís previ per permetre l'antic arrendatari almenys 30 dies per reclamar la propietat, segons el Centre d'Educació Judicial de la Universitat de Nou Mèxic. Després de 30 dies, el propietari encara no té la propietat total de la propietat, però pot vendre'l i enviar els diners, si més de $ 100, a l'antic arrendatari. La majoria de les lleis dels estats tenen disposicions similars. El pas del temps mai converteix la propietat al propietari.
Vehicles
Els estatuts estatals estableixen el període de temps després del qual els vehicles com ara un cotxe, camió o vaixell que s'han deixat sense vigilància poden considerar-se abandonats. Sota la llei de Virgínia, per exemple, les ciutats i ciutats de Virginia poden aprofitar els cotxes sense vigilància durant 10 dies. Si el propietari no apareix en un termini de 30 dies, el vehicle es pot vendre en una subhasta pública. La ciutat ha de mantenir els ingressos durant tres anys, moment en què es converteixen en propietat de la ciutat, segons un informe de l'advocat K. Reed Mayo a la "Revisió de les lleis de William i Mary". Altres estats tenen lleis similars, encara que les línies de temps poden variar.
Comptes bancàries
Tots els estats han adoptat alguna forma de la Disposició uniforme de la Llei de propietat no reclamada sobre actius financers inactius com ara comptes bancaris, certificats de dipòsit o continguts de caixa forta, segons l'American Bar Association. La versió d'aquesta llei de cada estat estableix un període de temps (típicament de tres a cinc anys), després del qual un actiu financer inactiu es considera propietat no reclamada. Després d'aquest període, la institució financera que manté l'actiu ha de fer els intents de contactar amb el propietari, i si el propietari no respon, ha d'activar l'actiu a l'estat. La majoria dels estats publiquen públicament aquests actius financers per un període, després del qual l'actiu es considera abandonat i es converteix en propietat de l'estat.
Articles personals
Els estatuts estatals estableixen els passos que ha de prendre un cercador d'efectiu perdut o articles personals per intentar retornar la propietat al seu propietari, inclòs el període de temps que ha de transcendir abans que el cercador pugui utilitzar o vendre la propietat. Per exemple, la llei de Missouri exigeix un cercador de béns perduts per informar-lo a la cort del comtat, espereu 40 dies, i després publiqueu un avís de trobar la propietat en un diari públic durant tres setmanes. La propietat passa al cercador un any més tard si el propietari original no apareix per reclamar-ho, segons el professor de la Facultat de Dret de la Universitat de St. Louis, Joseph J. Simeone.
