Les decisions d'inversió són algunes de les decisions més importants que ha de prendre una empresa a causa dels grans desemborsaments i la durada del temps. S'han desenvolupat diverses tècniques que ajuden a avaluar les opcions de projecte disponibles per a una empresa. Les regles de decisió adequades s'apliquen després de l'avaluació a la llum de les seves virtuts, així com les seves limitacions.
Període de devolució
El mètode del període de recuperació proporciona informació important sobre el temps que els fons estaran lligats en un projecte i posarà èmfasi en la recuperació anticipada de la inversió. També serveix com a indicador del risc del projecte ja que els fluxos d'efectiu esperats en un futur llunyà són més arriscats. És senzill de calcular i d'entendre, i per tant menys costós. Aquest mètode no considera els fluxos d'efectiu que es produeixen després del període de recuperació i el valor temporal dels diners i, per tant, no tenen cap relació amb la maximització de la riquesa dels accionistes.
Valor net actual
El mètode del valor actual net (NPV) considera tots els fluxos d'efectiu relacionats amb el projecte i els descompta per factoritzar el valor temporal dels diners. Com a resultat, sempre és coherent amb l'objectiu de maximitzar la riquesa dels accionistes. No obstant això, és una tasca difícil determinar la taxa de descompte i el cost d'oportunitat d'invertir en projectes en comptes de mercats de capitals i estimar els fluxos d'efectiu.
Índex de rendibilitat
El mètode de l'índex de rendibilitat mostra la rendibilitat relativa d'un projecte mostrant la relació benefici / cost del projecte. Igual que NPV, utilitza tots els fluxos d'efectiu i els descompta per obtenir valors actuals. També sofreix la dificultat de determinar la taxa de descompte, així com estimar l'import del flux d'efectiu futur.
Taxa interna de retorn
La taxa de retorn interna (IRR) mostra el punt de ruptura, el que fa que sigui fàcil decidir si hi ha un retorn excedentari als accionistes. Considera el valor temporal dels diners acumulats en tota la vida del projecte. Tanmateix, no és fiable quan hi ha fluxos d'efectiu no normals, ja que es tradueixen en taxes múltiples o en l'avaluació de projectes mútuament excloents, especialment aquells que difereixen a escala. El mètode també és tediós i requereix molt de temps per calcular per a projectes amb una llarga vida útil.
Taxa de rendibilitat comptable
Calculada fàcilment a partir de dades comptables, la taxa de rendibilitat comptable (ARR) incorpora tota la gamma d'ingressos en el càlcul de la rendibilitat. Tanmateix, els beneficis comptables es basen en suposicions i inclouen elements no monetaris. La mitjana dels ingressos ignora el valor temporal dels diners, donant més pes als ingressos distants. Una empresa que utilitza ARR utilitza un punt de tall arbitrari, generalment retorna sobre els actius actuals. Per tant, les empreses que obtinguin altes rendibilitats poden rebutjar projectes rendibles, o els menys rendibles poden acceptar projectes defectuosos.
