Una breu història dels clips de paper
Durant centenars d'anys, fins a finals del segle XIX, la gent no tenia una bona forma de tancar els documents, excepte per obligar-los, com un llibre, que no era gaire pràctic per als pocs documents que podrien haver de separar-se de nou. Van tractar d'utilitzar pinces rectes, o tallar a la cantonada del paper i tancar la cera amb un tros de corda a la part fregallera per lligar-lo tots junts, tots dos malmès el paper, i de vegades fins i tot els dits.
A mitjans del segle XIX, els inventors venien amb pinces metàl·liques i clips cargats a la primavera per fer el treball, però no funcionaven bé. El crèdit per acabar amb alguna cosa prop del clip actual sovint es dirigeix a l'inventor noruec John Vaaler el 1899 … i va tenir un impacte tant al país que en la Segona Guerra Mundial van fixar els clips a les seves solapes com a símbol de solidaritat contra els nazis. Per això hi ha una estàtua de 23 peus d'un clip a Noruega.
Mentrestant, dos inventors nord-americans (Matthew Schooley i Cornelius Brosnan) també tenien les seves pròpies patents de paper al voltant del 1900, però van ser més millores als clips existents que les invencions originals.
Avui hi ha moltes mides diferents, pesos i textures de paper clips, però només dues formes principals de clip de paper. La forma bàsica de clip de forma oval que està acostumat a veure es diu clip de Gem, que va venir del disseny de Vaaler. Va començar a ser produït a gran escala a Anglaterra a principis de la dècada de 1900, i es va convertir en estàndard per als anys trenta. El clip gòtic és rectangular amb dos bucles triangulars.
El material de fabricació
El primer pas en el procés de fabricació és escollir el material òptim. La majoria dels clips de paper estan fets de filferro d'acer galvanitzat, que es troba en una varietat de diàmetres. Alguns fabricants utilitzen un cable més lleuger, per a clips de paper més barats però menys resistents; uns altres utilitzen un cable d'ample més pesat. Alguns utilitzen una varietat, depenent de la mida de paper clips que fan: clips de mida petita es fan sovint a partir d'un filferro lleuger, mentre que els clips grans estan fets d'un cable de gran resistència.
Una altra consideració és l'estrès del rendiment, que és la quantitat de pressió necessària per tornar a configurar el cable permanentment. Si l'estrès de rendiment és massa baix, el clip s'obrirà quan es col·loqui els papers i no torni a pujar per mantenir la pila. Si és massa alt, el clip no s'obri amb prou facilitat per situar-lo al voltant dels papers en primer lloc.
La consideració final és l'acabat del cable, que determina si el clip serà brillant, mat, suau, corrugat o revestit de plàstic.
Els clips de millor qualitat utilitzen un acer que és prou difícil de mantenir la seva forma encara prou flexible com per flexionar-se i obrir-se. També ha de ser no corrosiu i deixar un final suau sense rebaves de metall quan es talla, ja que el procés de fabricació no inclou la presentació dels extrems.
La maquinària de fabricació
Des de la dècada de 1930, la forma en què es fan els clips no ha canviat realment. L'acer galvanitzat arriba a grans carretons, i primer, un operari alimenta el final del cable de la bobina a la màquina de paper. La màquina talla el filferro i després el passa a través de tres rodes rugoses per doblegar-la tres vegades a la forma del clip de Gem. La primera roda gira el clip per fer la primera corba de 180 graus, després la segona roda fa la segona corba d'un altre 180 graus, i la tercera roda fa la corba final; una altra vegada, 180 graus. Això passa ràpidament, i la màquina fa centenars de clips cada minut.
Els clips de paper acabats es deixen caure en quadres oberts, que després són tancats i segellats.
The Manufacturing Manpower
Pot semblar que molta gent hauria de treballar en una fàbrica de clip de paper que produeixi tants clips, però tot això en gran mesura està automatitzat. Un treballador pot supervisar desenes de màquines, cadascuna d'elles fent centenars de clips cada minut, o milers cada hora. Els clips no necessiten ser inspeccionats per qualitat, ja sigui perquè el producte és barat, i les màquines són molt eficaços a l'hora de fer les tres voltes i tallar el cable d'una forma neta i suau.
Per descomptat, ja que el disseny no ha canviat en molt de temps, tampoc no cal una mà d'obra creativa. En definitiva, fer clips de paper és un procés molt eficient i senzill, per a un dispositiu eficient i senzill.
