Les teories darrere del lideratge suggereixen que determinats trets, comportaments i habilitats influents determinen si un líder és eficaç o no. Alguns estils de lideratge són més adequats que altres per a determinades tasques i projectes; altres estils de lideratge són més adequats per treballar amb grups més grans. Atès que hi ha molts factors que entren en el lideratge, és important examinar quines són les teories de lideratge.
Comportament i trets
Les teories sobre el lideratge solen desglossar-se en dos tipus: trets i comportament. Les teories i els models de lideratge de la trama se centren en les qualitats personals i les característiques dels líders, mentre que les teories i models de lideratge conductual examinen com es comporten els líders. Les teories darrere dels estils de lideratge característic suggereixen que aquests tipus de líders neixen amb habilitats i habilitats de lideratge natural, mentre que les teories de lideratge conductista consideren que les qualitats de lideratge són apreses i obtingudes.
Lideratge orientat a la feina i als treballadors
El lideratge orientat als empleats és una teoria de lideratge conductual que descriu els líders com a centrats en les relacions interpersonals. Els líders orientats als empleats estan preocupats per les necessitats dels seus empleats i tendeixen a tenir personalitats empatia. En canvi, els líders orientats a la producció tendeixen a estar més tècnicament centrats, i en la seva majoria estan preocupats per dur a terme tasques i resultats del projecte. Aquest tipus de lideratge està menys involucrat amb els empleats a nivell personal, ja que el seu interès es basa en els resultats.
Teoria de l'objectiu de camí
La teoria del lideratge del camí-objectiu examina com els estils de lideratge influeixen i influeixen en la motivació i la productivitat dels empleats. Segons el número de "Trimestral de lideratge de la tardor de 1996", Robert House, que va fundar la teoria de la meta del camí, explica que el model de lideratge de la meta del camí és principalment una teoria del comportament de lideratge orientat a la persona i la tasca. Com a tal, hi ha quatre tipus de comportaments de lideratge que donen suport a la teoria del camí-objectiu: directiva, solidària, participativa i orientada a assoliments. En els estils orientatius i directius orientats cap a assoliments, el líder no participa en assumptes personals o diaris del treballador a menys que estiguin afiliats a la feina. Són estils de lideratge distants i impersonals. Sobre la base de la teoria del camí-objectiu, el lideratge directiu i orientat al rendiment no és probable que millori la motivació o la producció dels empleats. El lideratge de suport i participació, però, són estils de lideratge que ajuden a construir i mantenir relacions interpersonals eficaços, que House identifica com un factor contribuent en la motivació i la productivitat dels empleats.
Lideratge orientat a les relacions
L'estil de lideratge orientat a les relacions es centra a potenciar la confiança i confiança subordinades, desenvolupar les seves carreres, destacar la importància de la comunicació, implementar sistemes de recompenses i utilitzar tàctiques de consideració per assegurar que els empleats coneixen que els seus sentiments són considerats pel seu líder. En aquest estil de lideratge, la teoria diu que el líder més considerat, amigable i solidari és que els subordinats més probables seran lleials i compromesos amb el seu líder i amb el seu treball. Segons el tema de "Excel·lència en lideratge de juny de 2008", Terry Bacon explica que els empleats són més feliços amb líders de suport, i quan els empleats són feliços, són més productius.
Lideratge transformacional
Els líders de la transformació són infames per ser agents de canvi, i fer-ho guiant als empleats perquè treballin per aconseguir objectius específics. Segons l'edició de setembre de 2009 de "Community College Enterprise", Cheryl Hawkins descriu els líders transformadors com a visionaris i models de rol, i generalment té un compromís inestable que els manté en marxa. Més específicament, aquest tipus de lideratge és molt orientat a objectius.
