No hi ha regles difícils i ràpides per saber si s'han d'arrodonir les xifres presentades en els estats financers d'una empresa. Però l'arrodoniment cau en el "principi de la materialitat" de la professió comptable: qualsevol arrodoniment que es produeixi no pugui endevinar els lectors dels estats financers.
Millora de la comprensió
Les empreses representen les xifres dels seus estats financers per tal que siguin més fàcils de llegir, comparar i interpretar. Estan negociant una mica de precisió per comprensió. Digueu que teniu tres xifres anuals d'ingressos: 1.230.634,54 $, 1.611.289,20 i $ 1,486,719.22. Els lectors poden tenir més facilitat en les diferències si els arrodoneu a 1.231 dòlars, 1.611 dòlars i 1.487 dòlars i incloeu una nota que indica que les xifres es redonden al mil més proper.
Mantenir la Materialitat
El principi de materialitat guia com les empreses opten per redoblar les seves xifres. Una corporació multinacional geganta, els comptes de la qual es troba en les desenes de milers de milions de dòlars, podria arribar al milió més proper (o fins i tot 10 milions) sense afectar significativament la comprensió dels lectors. Per a una petita empresa, però, fins i tot arrodonint al mil més proper podria distorsionar significativament els números. Si es prenen 1.600 dòlars fins a 2.000 dòlars, per exemple, influeix la xifra en un 25 per cent.
