Per a moltes empreses, l'inventari és una gran part dels actius de capital de la firma. A més, es requereix un compte exacte dels béns i matèries primeres disponibles per als estats financers com el balanç d'una empresa. Aquests factors fan necessària una valoració acurada del valor de l'inventari. Els comptadors utilitzen múltiples mesures, incloent-hi l'inventari net i absolut, per fer un seguiment millor del cost de l'inventari i de les quantitats realment disponibles per a la venda.
Dos mètriques per valor d'inventari
L'inventari absolut o total és el cost de tots els productes i matèries primeres que una empresa hauria de tenir a mà si no hi ha pèrdues per deteriorament o per altres factors. Això rarament és el cas, així que els comptables també mesuren l'inventari net. L'inventari net és l'inventari total, menys les provisions per a l'inventari de reserves i els béns i materials assignats. En altres paraules, l'inventari net és el que realment té una empresa disponible per a la venda. L'inventari de reserves és una bonificació realitzada pels comptadors per elements danyats, desapareguts i obsolets que s'han d'anotar en valor. Els comptadors també exclouen de l'inventari net el valor dels elements assignats a esdeveniments promocionals o destinats a clients específics.
