Països com els EUA, l'Índia, Austràlia i molts països europeus tenen els seus propis Principis de comptabilitat generalment acceptats, o GAAP, que proporcionen normes i estàndards d'informes financers dins dels seus països. Als Estats Units, les directrius GAAP estan establertes per la Junta de normes de comptabilitat financera o FASB. A causa de les limitacions inherents al GAAP i de la generalizada inversió en empreses internacionals que travessen les fronteres nacionals, molts professionals comptables i financers advocen per l'adopció mundial de les Normes Internacionals d'Informació Financera o NIIF utilitzades en més de 100 països.
Compatibilitat amb les NIIF
Els estats financers proporcionen una instantània de la salut financera d'una empresa. Els estàndards de comptabilitat són essencials per a les empreses que prenen decisions sobre l'assignació dels seus recursos, així com per als inversors que es basen en estats financers clars, creïbles i transparents. El GAAP tracta diversos aspectes comptables importants que inclouen la valoració de l'inventari, el reconeixement d'ingressos i els instruments financers de manera diferent a les NIIF. Això significa que les empreses internacionals han de preparar informes de reconciliació costosos i engorrosos que comprometin la transparència i la claredat.
Normes basades en normes
En algunes àrees, com ara el tractament de derivats i securititzacions, el GAAP proporciona regles específiques en comptes de principis orientadors. Això significa que el GAAP no és prou flexible per adaptar-se als canvis del mercat. En abordar aquest problema, el FASB reconeix fer compromisos polítics per obtenir l'acceptació d'un estàndard basat en normes. Aquests compromisos inclouen fer excepcions per a transaccions basades en un abast que limiten la volatilitat dels ingressos registrats i intenten fer front als efectes de transició a la nova norma, cosa que pot comprometre la claredat i la coherència.
Valoració d'actius
Sota el GAAP, els actius es registren utilitzant el seu cost històric o el cost d'adquisició inicial. Tanmateix, "valor raonable" pot ser una representació més precisa del valor d'un actiu. El valor raonable és el preu que un venedor estaria disposat a vendre i un comprador estaria disposat a pagar l'actiu. Tot i que això a vegades pot ser difícil de mesurar, el valor raonable és possiblement una representació més precisa del valor de l'actiu. El FASB reconeix la rellevància de la valoració del valor raonable i permet la seva utilització per a determinats tipus d'actius mentre no la requereix per a altres actius. Les regles sobre com aconseguir-ho, però, són complexes i poden ser interpretades de manera inconsistent.
Empreses privades
El FASB pretén que GAAP s'apliqui a totes les empreses nord-americanes, grans i petites, públiques i privades. Tot i que el nivell de complexitat i detall d'informes financers requerits per GAAP pot ser apropiat per a grans empreses públiques, no és rellevant per a petites empreses privades. Les empreses privades elaboren els seus estats financers principalment per als prestadors, venedors i consells d'administració que no requereixen els estàndards de reportatge GAAP complicats i costosos. Els prestadors en particular avaluen el rendiment d'una companyia amb criteris no GAAP, com ara ràtios de liquiditat, informació de fluxos d'efectiu i guanys abans d'interessos, impostos, depreciació i amortització, o EBIDA. Com que GAAP informa els guanys després de calcular aquests factors, cal tornar a afegir.
