L'economia és l'estudi de les transaccions entre productors i consumidors amb recursos limitats. Com que els diners utilitzats per produir un producte podrien haver estat utilitzats per produir una altra cosa, cada transacció implica un cost econòmic de valor implícit i explícit tant per al comprador com per al venedor. Els costos explícits inclouen l'intercanvi de diners per un bé o servei. El cost implícit es refereix als costos tangibles pels quals no s'intercanvien diners. Els economistes expliquen els costos implícits i explícits junts en determinar el valor d'una cosa.
Treball
Els salaris, les bonificacions i el cost dels beneficis per als empleats són costos explícits. Aquests costos són costos monetaris calculables. Un empresari pot anticipar la quantitat de costos laborals explícits durant un període determinat de temps. Els costos implícits del treball laboral inclouen contractar un treballador per sobre d'un altre que pot ser un millor treballador però no té la millor aplicació. Les empreses també poden pagar un cost implícit en algunes indústries per triar utilitzar treballadors a través de màquines.
Recursos
La naturalesa limitada dels recursos obliga els consumidors i productors a escollir una cosa per sobre d'altres quan realitzen compres o decideixen fabricar un producte. La naturalesa limitada del recurs sovint s'indica en el preu monetari del recurs. Els productors han de pesar si el cost explícit de la matèria primera val la pena pagar per produir un producte. De la mateixa manera, els consumidors han de decidir si paguen el preu final del producte, que inclou el preu que el productor pagava per la matèria primera. Atès que els diners també són un recurs limitat, els productors opten per pagar el preu del recurs per gastar els diners en una altra cosa. El valor d'una altra cosa que no s'ha comprat és el cost implícit dels recursos.
Costos incalculables
Un empresari pot utilitzar el seu propi temps no remunerat per fer créixer el seu negoci. A més, pot utilitzar els recursos que ja posseeixin, com ara un magatzem o una terra, que no ha de pagar cap diners per obtenir. El valor d'aquests elements són costos implícits. Múltiples empreses pertanyents a una única entitat poden compartir serveis i instal·lacions sense càrrecs. L'ús de serveis i instal·lacions sense càrrecs és també un cost implícit. La llei exigeix que les empreses realitzin un seguiment dels costos implícits que es derivin de compartir entre dues o més filials d'una sola empresa. La pràctica s'anomena "preus de transferència".
Càlcul del benefici
Els economistes consideren guanys diferent que els comptadors. Els comptadors calculen el benefici restant els desemborsaments monetaris totals, o els costos explícits, dels ingressos totals. Els economistes comencen posant un valor monetari sobre els serveis prestats o els terrenys en possessió, tot i que no es va fer cap pagament. Aquests costos implícits s'afegeixen als costos explícits totals per aconseguir la suma del cost econòmic. El cost econòmic total es resta dels ingressos totals per avaluar el benefici total.
