Kohler Co. va començar el 1873 quan John Michel Kohler i Charles Silberzahn van comprar una fundició a Sheboygan, Wisconsin, i van començar a fabricar equips agrícoles. En els primers dies de l'empresa, es van fabricar molts productes, incloent equips de fontaneria, equips de generació d'energia elèctrica i equips per donar suport a l'esforç de la Segona Guerra Mundial. El 1948, Kohler Co. va començar a fabricar petits motors de gasolina per a usos industrials, el que va conduir al desenvolupament de motors per a motos de neu.
Desenvolupament del motor
El compromís de Kohler amb el mercat dels motors industrials queda demostrat pel ritme del desenvolupament tecnològic que persegueix la companyia. El 1951 es va iniciar la producció d'un motor monocilíndric refrigerat per aire. El pròxim avanç important es va produir el 1959, quan es van desenvolupar plataformes de muntatge estandarditzades i altures estandarditzades del cigonyal perquè els motors es puguessin intercanviar fàcilment. El 1965 es va desenvolupar un sistema de desbloqueig de compressió automàtic millorat que facilitava la retrocessió durant el començament del motor. Tots aquests desenvolupaments van donar lloc a la implantació del primer motor de dues cicles de la companyia per a motos de neu el 1968.
Aplicacions primerenques
Després de la Segona Guerra Mundial, moltes empreses van començar a desenvolupar motos de neu per a la competició i l'ús recreatiu. El museu Top of the Lake Snowmobile de Naubinway, Michigan, té moltes motos de neu precoç amb els motors de Kohler en exhibició. Algunes d'aquestes primeres màquines inclouen una màquina 1958 anomenada Sno-Bi-Kin equipada amb un motor Kohler de 8 cavalls de força, el Model Polar de 1962, equipat amb un motor Kohler de 9,5 cavalls de força i el 1966 de la moto de neu Fox Trac 412C que utilitzava un Kohler de 12 cavalls de potència motor.
Potència augmentada
Kohler va fer grans progressos en el desenvolupament i l'aplicació de motors de motos de neu als anys setanta. Speedway Products Inc. va utilitzar una varietat de motors Kohler en motos de neu entre 1972 i 1974, incloent un motor de cilindre bessó d'aire lliure de 440 cc que produïa 58 cavalls de força i un motor de cilindres triple de lliure circulació de 650 cc que produïa 90 cavalls de força. El refredament d'aire lliure significa que l'aire exterior es dirigeix a través del motor a mesura que s'executa la moto de neu. El refredament d'aire lliure elimina la necessitat dels ventiladors de refrigeració accionats pel volant, augmentant la potència del motor.
Rupp Snowmobile
Des de 1972 fins a 1975, Rupp Manufacturing Inc. va utilitzar una gran varietat de motors de motos de neu Kohler. El Rupp Rally de 1972 va ser equipat amb un motor Kohler refrigerat per ventiladors de 440 cc. Les motos de neu Rupp Nitro van estar equipades amb un motor de 340 cc o 440 cc, incloent el 1975 Nitro F / A Race Sled, disponible en un motor d'aire lliure de 340 cc o 440 cc.
Últimes novetats
John Deere va continuar utilitzant els motors Kohler fins que la companyia va deixar de fabricar motos de neu a principis dels vuitanta. Encara que els fabricants de motos de neu han utilitzat motors d'altres empreses en els últims anys, Kohler va continuar fent avanços significatius en el desenvolupament de petits motors. Les millores inclouen sistemes de lubricació a pressió i sistemes d'encès electrònic. Al maig de 2007, Kohler va adquirir el Lombardini Engine Co. d'Itàlia. Junts, els enginyers de Lombardini i Kohler estan desenvolupant motors dièsel per al seu ús en vehicles tot terreny i motos de neu. Els desenvolupaments futurs poden incloure plantes d'energia elèctrica amb ATV i motos de neu.
