La Revolució Industrial va ser un període de grans reformes en l'estructura de la manufactura, l'agricultura i el transport, que va conduir a l'estructura social i política de les nacions desenvolupades. Aquest període, d'aproximadament un segle, de 1760 a 1850, va veure inicialment Gran Bretanya i després es van industrialitzar les nacions desenvolupades d'Europa i Amèrica del Nord. El nombre de fàbriques va augmentar, la urbanització va augmentar i es va consolidar un nou sistema socioeconòmic: el capitalisme.
Consells
-
La revolució industrial va provocar un augment del capitalisme on els mitjans de producció, com ara fàbriques, botigues i explotacions, són de propietat privada i s'utilitzen per obtenir beneficis. Les malmeses condicions de treball van crear una tensió creixent entre capitalistes i treballadors, que va provocar l'ascens del moviment obrer i l'aparició de la ideologia comunista.
Com funciona el capitalisme
El capitalisme és el sistema econòmic on els mitjans de producció, com ara les fàbriques, les botigues i les granges, són de propietat privada i s'utilitzen per obtenir beneficis. La font de beneficis és la diferència entre el preu de compra d'una mercaderia i el seu preu de venda després d'haver estat processat. Per exemple, un parell de tisores funcionals val més que dues fulles de metall individuals. En el seu treball més famós, "Capital", el filòsof alemany Karl Marx va descriure la font de beneficis com "l'explotació del valor excedent de la mà d'obra obrera", el valor afegit dels béns processats que produeixen els treballadors i els capitalistes.
Qui són els capitalistes?
Contràriament als sistemes socioeconòmics prevalents anteriors, inclòs el feudalisme, no hi va haver barreres formals per guanyar riquesa i prestigi. Els capitalistes, l'elit recentment establerta de la societat industrialitzada, provenien de procedències diverses: entorns aristocràtics, famílies mercants i fins i tot propietaris de terres, creant una classe pròpia. Els assumptes de descens i origen no van tenir cap paper, ja que qui tingués un capital inicial suficient i un pla d'inversió podria provar sort en el mercat capitalista.
Valors del capitalisme
Com l'economista polític Adam Smith va expressar en la seva obra "La riquesa de les nacions", el capitalisme és el "sistema obvi i senzill de llibertat natural". En teoria, els treballadors del capitalisme no són subjectes ni tenen llibertat per treballar o no, mentre que l'ocupació es veu com una forma de transacció: diners a canvi de productivitat. A més, les persones són lliures de cercar beneficis i acumular riqueses sense límits. La competència en el mercat capitalista és un altre valor basat en les llibertats naturals, fins i tot si l'èxit significa l'eradicació econòmica de l'altra.
Efectes socials
Els treballadors de la terra de les zones rurals es van traslladar a assentaments al voltant de grans fàbriques, amb l'objectiu de beneficiar-se d'un treball regular i dels millors salaris dels treballs industrials. Tanmateix, les condicions de treball a la vespra de la Revolució Industrial es van allunyar dels salaris digne d'avui en una setmana de 40 hores i un gran nombre de treballadors a temps complet (set dies a la setmana) van haver d'esprémer als barris marginals urbans. Les condicions de l'habitatge en aquestes àrees sense precedents, densament poblades, com l'East End de Londres, no van millorar fins a principis del segle XX. Un altre efecte d'aquest nou sistema econòmic va ser la creixent tensió entre capitalistes i treballadors, que va provocar l'ascens del moviment obrer i l'aparició de la ideologia comunista.
