Segons el Departament de Comerç de l'Estat de Washington, l'expansió urbana es defineix com un desenvolupament urbà escampat i poc planificat que es produeix en el marge urbà i les zones rurals. Així, les àrees que abans eren camps de conreu o boscos es van convertir en centres comercials o residencials, com ara grans habitatges unifamiliars. El desenllaç de l'expansió urbana inclou l'augment de la contaminació i la destrucció dels recursos naturals. No obstant això, l'expansió urbana no és irreversible. Hi ha maneres de reduir-la.
Preserva recursos naturals
L'expansió urbana destrueix el valor ambiental, econòmic i estètic de les terres de recursos naturals, segons el Departament de Comerç de l'Estat de Washington. La conservació de recursos naturals com ara terres de cultiu, parcs, espais oberts i terrenys no utilitzats és una forma de reduir l'expansió urbana. La conservació de la terra la manté igual. Per tant, la vida silvestre i els animals no es treuen de casa i es veuen obligats a apropar-se a les ciutats i els suburbis. A més, la conservació dels recursos naturals impedeix el desenvolupament o la construcció de centres comercials, nous pobles i residències a diferents ciutats i suburbis.
Revitalitzant ciutats i ciutats d'edat avançada
La revitalització de ciutats i ciutats més antigues -incloent els suburbis més antics- en lloc de crear nous municipis i comunitats menys poblades és una altra forma de reduir l'expansió urbana. Segons el Diari de comissaris de planificació, una guia d'expansió urbana, les formes de reinvertir a les ciutats i ciutats més antigues inclouen la neteja de les terres contaminades amb el medi ambient i la reinversió en barris existents per traslladar les persones dels barris urbans a les ciutats. Una vegada que els barris es revitalitzen, els governs de les ciutats i les empreses privades poden trobar maneres d'interessar a la gent a viure en aquells barris. Per exemple, els governs de la ciutat poden proporcionar incentius fiscals i les institucions bancàries poden oferir hipoteques especials per a les persones interessades a traslladar-se als barris.
Proporcionant un sentit del lloc
Una altra forma de reduir l'expansió urbana és proporcionar als residents un sentit del lloc, d'acord amb el Journal of Planners Commissioners. En lloc de construir estadis, escoles, parcs i parcs d'oficines a zones aïllades, que contribueix a l'expansió, s'han de construir en els barris. Això crea un millor sentit de la comunitat i redueix la necessitat de viatjar llargues distàncies per treballar i jugar.
Inverteix en un millor transport públic
Segons el Sierra Club, augmentar significativament la inversió en transport públic net és una altra opció per reduir l'expansió urbana. Més opcions, com ara els autobusos i el tren lleuger, poden ajudar a reduir el desordre del trànsit des de les ciutats fins a les àrees d'expansió, especialment durant els períodes de gran volum, com ara les hores punta.
