Els investigadors han anat formant teories sobre com funciona la gestió durant més d'un segle. L'interès no és només acadèmic. En establir els fonaments de bona gestió, els investigadors esperaven que el negoci sigui més eficient. La teoria de la gestió clàssica tracta empreses com màquines. La teoria neoclàssica de la gestió va tenir en compte el factor humà.
La teoria clàssica
La teoria clàssica de la gestió es remunta al segle XIX. Els grans pensadors del dia ho van concebre com una manera d'optimitzar les operacions, augmentar la productivitat i millorar la línia de fons. La teoria clàssica advoca per l'especialització del treball, el lideratge centralitzat i la presa de decisions i l'ús de recompenses financeres per motivar els treballadors. Els seus elements clau són:
- El lideratge és autocràtic. El responsable fa una decisió, i les persones que hi ha a sota el porten a terme. No és necessari que el cap consulte amb els subordinats o empleats.
- La gestió és jeràrquica. A la part superior de la jerarquia es troben els propietaris, directors i executius que estableixen els objectius de llarg abast. A continuació, vénen els caps intermedis que apliquen els objectius de gran projecció als seus departaments individuals. A la part inferior de la jerarquia de gestió es troben els supervisors que interactuen directament amb els empleats i s'encarreguen de problemes diaris.
- Els treballadors s'especialitzen. La teoria clàssica es va modelar a la línia de muntatge. Tots els treballadors estan especialitzats en una part del projecte. Això els fa eficients, augmentant així la productivitat tot i que limita els seus horitzons.
- El diner obté resultats. Si la companyia premia el treball dur, els empleats treballaran més.
El model clàssic era senzill i feia que les relacions i els rols al lloc de treball siguin fàcils d'entendre. Tothom tenia una tasca clarament definida. Ningú hauria de preocupar-se per altres assumptes. No obstant això, el model es va apropar als obrers com poc més que engranatges en una màquina, un enfocament que va quedar fora de favor al segle XX.
Teoria de l'organització neoclàssica
La teoria neoclàssica de la direcció va prendre els conceptes de la teoria clàssica i va afegir les ciències socials. En comptes de veure els treballadors com a autòmats el rendiment dels quals augmenta en resposta a un millor salari, la teoria de l'organització neoclàssica afirma que els aspectes personals, emocionals i socials del treball són motivadors més forts.
Els experiments d'Hawthorne van ser el canviador de joc aquí. El 1924, Western Electric va començar una sèrie d'experiments a la planta Hawthorne de Chicago, veient com els canvis incloent els incentius salarials, els nivells d'il·luminació i els descansos afecten el rendiment. Quan semblava que cada canvi millorava el rendiment, la companyia es va preguntar si el canvi constant era estimular els treballadors a treballar més. En intentar esbrinar-ho, van consultar amb experts, inclòs el psicòleg George Elton Mayo.
Començament de l'enfocament neoclàssic
Un dels directius d'Hawthorne ja havia descobert que el grup d'assaigs funcionava millor perquè la gestió els tractava millor. No només l'empresa els va prestar més atenció, el supervisor del grup els va parlar i va interactuar amb ells com a persones físiques. El supervisor va escoltar les seves queixes i va prestar menys atenció a les infraccions menors.
Mayo va entrevistar al grup i es va adonar que es veien com un equip unit. Com interactuaren entre ells i el que esperaven els uns dels altres van influenciar el seu rendiment molt més que la gestió. Els incentius financers no van importar, però el suport i l'aprovació dels seus col·legues a l'equip van importar molt.
Mayo va concloure que el model clàssic era defectuós. Es va acostar al lloc de treball com si es pogués organitzar a partir de la lògica pura. En realitat, els arranjaments personals, no lògics i informals van tenir un paper molt important en la productivitat. La teoria neoclàssica de la gestió es va construir al voltant del tractament dels treballadors com a persones.
Arrels de la idea neoclàssica
Les conclusions de Mayo fa un segle són habituals ara, però eren radicals en aquell moment:
- Els supervisors necessiten tenir bones habilitats interpersonals. Aloof, la gestió autocràtica aliena els empleats.
- Els supervisors i directius han de ser entrenats en habilitats d'escolta i entrevistes.
- Els problemes i problemes personals dels treballadors són un factor en el lloc de treball.
- Si els treballadors consideren que tenen un cert control, funcionen millor.
- S'hauria de donar als treballadors oportunitats per manifestar qualsevol frustració que tingui amb la feina.
- Vinculació amb els companys de feina és una gran part de la satisfacció laboral per a la majoria dels empleats.
- Una sensació de pena millora el rendiment més que els canvis en les condicions de treball.
- Centrar-se exclusivament en l'eficiència i ignorar el factor humà no millorarà el rendiment.
Mayo no va ser la primera persona a expressar aquestes idees, però els experiments d'Hawthorne van recórrer un llarg camí per mostrar que eren vàlids.
Teoria neoclàssica de gestió
Durant el segle XX, altres teòrics de la gestió van desenvolupar la crítica de Mayo del model clàssic i van desenvolupar els elements de l'enfocament de gestió neoclàssica:
- Els éssers humans no són robots. Independentment de com, lògicament, estructureu una organització, el comportament humà pot interrompre-lo.
- Les regles informals i els arranjaments afecten el treball que es fa més que l'estructura formal.
- La divisió rígida del treball aïllarà els treballadors, especialment els assignats a treballs insignificants.
* L'enfocament clàssic resulta eficient en paper, però és menys eficaç a la pràctica.
- L'administració d'un gerent es basa en part en les seves habilitats personals. No es pot reduir a una proporció universal com "un gestor pot gestionar fins a deu persones".
- Els empleats i directius individuals tenen objectius. Pot ser que no siguin els mateixos que els objectius de l'organització.
- La comunicació és important. Les línies de comunicació han de ser obertes i conegudes per tothom, i han de ser tan breus i directes com sigui possible.
Pros i contras neoclàssics
Per als teòrics de gestió, el gran benefici de la teoria neoclàssica és la seva millora en la teoria de la gestió clàssica. La teoria clàssica va ignorar l'element humà, mentre que l'enfocament neoclàssic va tenir en compte els individus i les seves necessitats. La teoria neoclàssica va implicar la creença que la gestió podria i hauria de ser completament mecanicista i lògica.
Més enllà d'això, les idees bàsiques de la teoria de l'organització neoclàssica van ser essencials per a totes les teories posteriors, com la teoria de sistemes i la teoria de contingència. Tot el que va ser posteriorment construït sobre el nucli neoclàssic. La recerca neoclàssica va fer que els psicòlegs i els sociòlegs estudiessin la gestió, fent que la disciplina fos més forta.
Una de les crítiques a la teoria neoclàssica de la gestió és que la teoria neoclàssica mai no es va mantenir sola. Va ser la teoria de la gestió clàssica amb les idees humanes afegides. Va ser construït sobre el pensament clàssic en lloc de trencar-ho o substituir-lo. A més d'això, l'enfocament neoclàssic és de dècades. S'ha tornat obsolet. Les teories més recents com la teoria de contingència i situacionals veuen les limitacions de la teoria neoclàssica de la gestió:
- Se centra en l'organització i en com interactua amb les persones que hi participen. No considera l'entorn circumdant.
- Suposa que hi ha un acostament al funcionament de l'empresa que funcionarà constantment en qualsevol entorn.
Les noves teories de la gestió
Tant les teories situacionals com de contingència de gestió assumeixen que un líder hauria de ser flexible. El que funciona com un estil de lideratge en una situació pot fracassar en un entorn diferent.
Líders situacionals fer balanç dels seus empleats i les condicions actuals en el lloc de treball i fora de l'empresa. A continuació, adopten l'estil de gestió que millor pot assolir els seus objectius en les circumstàncies actuals. Com un gerent neoclàssic, el líder situacional ha d'entendre a la gent. No obstant això, són més flexibles i adaptatius.
Com la teoria situacional, teoria de contingència assumeix diferents situacions que requereixen diferents estils de gestió. Els teòrics de la contingència, tanmateix, creuen que l'estil d'un gerent és fix i no es pot canviar per adaptar-se al medi ambient. L'èxit dependrà del gerent que tingui l'estil adequat per a una situació determinada. Si el gestor i la situació no coincideixen, el fracàs és inevitable.
Aquestes són només dues de les teories que han vingut a substituir el model neoclàssic.
