La teoria clàssica de l'economia existeix a causa d'Adam Smith. Aquest anglès del segle XVIII va desenvolupar els fonaments de l'economia clàssica, fent i responent preguntes com "Quins són els principis bàsics del capitalisme?" La idea central de Smith era que els jugadors de l'economia actessin per interès propi i que això produïa el millor resultat per a tothom. Les teories de Smith eren el començament de la disciplina moderna de l'economia. Tot i haver estat seguit i desafiat per l'economia neoclàssica i després per les teories keynesianes, les idees de Smith encara són influents.
Consells
-
La teoria clàssica de l'economia és que l'interès personal beneficia tothom. Les empreses es beneficien de vendre béns i serveis a les persones que els necessiten. La competència per a productes o clients determina, naturalment, el preu "correcte".
Quin és el model clàssic de l'economia?
Tal com ho defineixen Smith i els seus companys economistes clàssics, com David Ricardo i John Stuart Mill, l'economia és un sistema d'autoregulació. No necessita el rei ni la junta directiva per decidir quins preus haurien de ser o quins productes es posen a la venda. No confia en la generositat o la compassió per operar; produeix bons resultats perquè els bons resultats són en l'interès personal de tots. Com ho va veure Smith, les interaccions de tots els compradors i venedors creen un ordre espontani, una "mà invisible" que configura l'economia.
Irònicament, va ser el filòsof del segle XIX Karl Marx qui va inventar el terme "economia clàssica". La ironia és que Marx tenia poc ús per al capitalisme que Smith i Ricardo abraçaven; és autor de "El Manifest Comunista", una de les crítiques més influents de l'ordre econòmic del segle XIX.
Com funciona la mà invisible
Suposem que John Jones i Jane Smith són fabricants de mobles. Volen guanyar-se la vida per la seva artesania. Els seus proveïdors volen guanyar diners venent roure o hickory a Jones i Smith per crear mobles. Els compradors volen mobles sense haver de fer ells mateixos. Tothom rep el que vol.
Com saben Smith i Jones el preu adequat per als seus productes? Depèn del que necessiten per suportar-se i quins compradors de mobles estan disposats a pagar-los. Si els fabricants demanen més que els compradors volen pagar, Smith i Jones no vendran cap moble. Hauran de deixar caure el preu. Això al seu torn requereix acceptar un ingrés més baix o fer mobles per menys. A Smith, això no era injust. No hi ha coerció, només el poder del mercat lliure en acció.
Si Smith i Jones tenen estratègies empresarials diferents: Smith fabrica uns mobles de millor qualitat però demana un preu més alt - que complica les coses. Els dos poden triomfar al servei de restauració a diferents compradors. Si els mobles de Smith són massa cars o la qualitat de Jones és massa pobra, un d'ells pot sortir del negoci. Alternativament, poden reiniciar el seu enfocament comercial per adaptar-se al que vol el mercat.
Si la demanda augmenta, Smith i Jones podrien augmentar els seus preus, o podria obrir-se una altra empresa, prenent part de la demanda addicional. El mercat de la teoria de l'economia clàssica no segueix un camí fix i predecible. És dinàmic, canviant a mesura que la mà invisible de la competència i l'interès propi orienten esdeveniments en noves direccions. Mentre que algunes persones poden perdre's, la mà invisible dóna la major satisfacció al major nombre de persones.
L'economista clàssic Ricardo va suggerir els mateixos principis treballats amb el comerç internacional. Si un país fa el millor vi i un altre fa el millor teixit, té més sentit comerciar vi per a la tela que per a ambdues nacions fabricar vi i tela.
Què és Laissez-Faire Economics?
Si la mà invisible gestiona les coses, necessitem que el govern intervingui? L'economia clàssica està associada a l'economia laissez-faire, que és la idea que l'economia funciona millor quan el govern té un control mínim o nul. El terme, encunyat per un comerciant francès, encaixa amb molts pensaments de Smith, però no tot.
Smith no volia preus o aranzels de govern; el lliure comerç sempre va ser el millor camí. Tanmateix, també va pensar que les empreses tenien un interès creat per armar el joc contra el lliure comerç: "Ampliar el mercat i reduir la competència és sempre l'interès dels concessionaris". La creació d'un monopoli o un gremi comercial per restringir la competència es beneficiava als venedors i comerciants perquè "permetés als comerciants, augmentant els seus beneficis per sobre del que naturalment serien, imposar, per al seu propi benefici, i un impost absurd sobre la resta de els seus conciutadans ".
Segons Smith, el govern va tenir un paper important a l'hora d'obrir el mercat al lliure comerç i la competència. Quan va funcionar contra aquest objectiu, regulant quines empreses podien fer negocis, per exemple, va protegir els comerciants i fabricants de la competència. Això és genial per a les empreses i és dolent per als consumidors.
Poverty Worried Adam Smith
En un laissez-faire, l'economia de mercat lliure, algunes persones estan obligades a perdre's. Alguns economistes veuen això com una qüestió de fracàs personal. La mà invisible és completament justa, de manera que si algú acaba malament, és culpa seva no ser un competidor prou fort. El propi Adam Smith no ho va veure d'aquesta manera.
Als ulls de Smith, la pobresa era injusta: "els qui s'alimenten, vesteixen, i alberguen tot el cos de la gent, han de tenir una part del producte del seu propi treball com si estiguessin alimentats, vestits i allotjats amb tolerància". La desigualtat econòmica no era tan gran un problema si fins i tot els pobres tenien un estil de vida decent. Smith es va preocupar que, a mesura que els rics es facin més rics, la gent els glorificaría i tindria menyspreu als pobres. Això va ser dolent per als pobres i va tenir un efecte corruptor en la societat.
Teoria neoclàssica de l'economia
Poques teories duren per sempre sense que algú les revisi, i l'economia clàssica no és una excepció. A finals del segle XIX, les teories neoclàssiques havien assumit. L'economia neoclàssica no va rebutjar a Smith, Ricardo i altres classistes; en canvi, es va construir sobre ells.
Una part del canvi va ser l'augment de l'ús de l'anàlisi científica i mètriques precises des del 1700. L'economia neoclàssica intenta estudiar l'economia de forma científica. Un economista neoclàssic no només observa el mercat i treu conclusions; formen una hipòtesi sobre com funciona l'economia i després troben proves per demostrar-ho. L'objectiu és obtenir regles i principis generals sobre com es comporten les empreses i els consumidors. Els economistes neoclàssics suposen que l'ús de models matemàtics per estudiar l'economia generen els resultats més fiables.
L'economia neoclàssica cobreix moltes escoles de pensament diferents. La majoria dels neoclassicistes assumeixen que els agents econòmics són racionals; observen una transacció i compren, negocien o no compren en funció del que els faci racional. L'objectiu lògic de les empreses és vendre productes que maximitzin els seus beneficis. L'objectiu lògic dels consumidors és comprar qualsevol producte que els sigui més beneficiós. Dels dos objectius oposats sorgeixen les lleis neoclàssiques de l'oferta i la demanda.
No obstant això, on l'economia clàssica es va centrar en els beneficis objectius que els consumidors guanyen, l'economia neoclàssica considera els subjectius. Per exemple, suposem que un consumidor ha de triar entre el cotxe A i el cotxe B. El cotxe B necessita menys reparacions i té un millor quilometratge de gas, però el cotxe A és un símbol d'estat que farà que el comprador sigui molt més feliç. Això fa que la compra de Car A sigui una decisió perfectament racional.
El marginalisme és una altra part de l'economia neoclàssica. Aquest enfocament analitza els costos i el comportament de comprar o fer elements extra. Si la vostra empresa fa cinc widgets per setmana, el cost d'augmentar fins a 10 pot ser considerable; si fa 100.000, afegir altres cinc widgets és probablement una despesa trivial. Els costos marginals i les decisions que resulten són diferents.
Les teories neoclàssiques també ofereixen una visió diferent de la pobresa que l'economia clàssica. En comptes de veure la pobresa com a resultat de fallades individuals, els economistes neoclàssics pensen que la pobresa és el resultat de fallades del mercat sobre les quals els individus no tenen control. La Gran Depressió de la dècada de 1930, per exemple, va deixar a moltes persones arruïnades. No va ser un fracàs personal sinó un de sistèmic.
L'economia neoclàssica va perdre terreny per a les teories keynesianes del segle XX, però va gaudir d'un ressorgiment a finals del segle.
Entre els keynesians
Nomenat per John Maynard Keynes, l'escola de la teoria econòmica keynesiana marca un salt molt més afilat amb Adam Smith que el pensament neoclàssic.
En el pensament clàssic i neoclàssic, el creixement de la demanda inevitablement impulsa els mercats lliures cap a l'ocupació plena. Fins i tot si les empreses estan malament, és possible un treball complet. els salaris només han de baixar prou com perquè les empreses puguin permetre's als treballadors.
Keynes no estava d'acord. Si els productes no es venen, va raonar, les empreses no contractaran a ningú per fer-les. Això condueix a l'atur, que és una de les principals causes de la pobresa. No és que els treballadors no siguin capaços de competir al mercat, és que no hi ha res per a què competir. Les decisions empresarials interessades no creen automàticament una economia sana o creixen el pastís econòmic.
Això dóna un paper important al govern. En el pensament keynesià, la inversió en negocis comporta més ocupació. El govern pot impulsar la inversió amb una despesa pública específica i establir els tipus d'impostos correctes. Les teories keynesianes es van fer populars a la dècada de 1930 quan els governs van treballar activament per contrarestar l'impacte de la depressió. També han tingut un cert èxit en el maneig de les crisis financeres del segle XXI.
Llavors va arribar la nova economia clàssica
La dècada de 1970 va ser un dur temps per a l'economia nord-americana. Sofrigués sota el que de vegades es deia "stagflation": una economia en què la demanda estava estancada, però la inflació augmentava. No se suposava que els dos passessin junts. Els economistes keynesians tenien dificultats per explicar per què ho feia.
Això va conduir al desenvolupament de la nova economia clàssica, i una altra va assumir el pensament d'Adam Smith. Nous classistes van argumentar que algunes persones voluntàriament abandonaran i deixessin de treballar, cosa que ignorava les teories keynesianes. Si exclou els abandonaments, llavors el mercat lliure es mou cap al treball complet. La nova escola clàssica també va argumentar que les polítiques governamentals no poden canviar res perquè els jugadors del mercat els tenen en compte.
Suposem, per exemple, que el govern augmenta l'oferta monetària i que els salaris i els preus pugen. Això inicialment podria animar a les empreses a contractar més persones i animar els abandonaments a tornar a treballar. Atès que la inflació també redueix el poder adquisitiu, no obstant això, res ha canviat realment. Tan aviat com els treballadors i les empreses adonem que els seus ingressos més alts no significa res, tornaran a l'estat anterior.
L'única cosa que pot produir el canvi és un xoc inesperat. Això pot passar des d'una fallida financera a alguna cosa positiu, com una demanda sobtada d'un determinat producte o servei. Quan el canvi es fa fora del blau, els treballadors o les empreses sovint han de reajustar els seus plans i moure's en una direcció completament diferent.Això, però, no és una cosa que el govern pot organitzar. Els resultats d'un xoc inesperat són impredictibles, de manera que no hi ha manera que el govern ho pugui utilitzar per orientar l'economia en una direcció diferent.
On estem ara
Les diferents escoles d'economia des de l'escola clàssica s'han basat en el treball de Smith, però l'han pres en diferents direccions i han recomanat diferents polítiques. Això pot reflectir el fet que les diferents generacions afronten diferents problemes. La depressió i l'economia d'estaglació dels anys setanta eren crisis diferents, que van inspirar als economistes a veure diferents solucions. Al segle XXI, els governs utilitzen variacions tant del keynesià com del nou enfocament clàssic per mantenir l'economia en una quilla parell.
