Les normes sòlides de comptabilitat ajuden a garantir que la informació sobre els estats financers de les empreses es troba bastant establerta. Tot i així, per a totes les regles comptables dels llibres, hi ha una manera de trencar-la. Els gerents que desitgen distorsionar la posició financera d'una empresa poden manipular els valors dels actius, subestimar els passius i els guanys de torns a períodes comptables inadequats.
Els actius estan exagerats
Comptes de subsidis no desvaloritzats
Els administradors i els propietaris poden manipular dades comptables perquè els comptes d'actius semblin més alts del que realment són. Una manera en què els directius ho fan és subestimar la provisió per a comptes dubtosos. Es tracta d'un compte contra-actiu que representa quina part dels comptes a cobrar la companyia pensa que no es pot cobrar. El compte de bonificació redueix el saldo dels comptes a cobrar, de manera que si és artificialment baix, els actius són artificialment alts.
Forbes assenyala que els inversors haurien d'entendre com l'empresa calcula aquest compte de bonificacions, cal destacar en els estats financers i prestar una atenció acurada a l'equilibri. Si el compte sembla baix en relació amb els ingressos o el saldo per cobrar per comptes acumulats, la gestió podria estar subestimant el compte de bonificació.
Inventari sobrevalorat
Un altre compte d'actiu que es pot manipular fàcilment és el compte d'actius d'inventari. Els principis de comptabilitat generalment acceptats o GAAP dicten que l'inventari es valori al menor cost original o el valor de mercat actual. D'aquesta manera, si l'inventari ha estat malmès o malmès o es torna obsolet d'alguna manera, la direcció ha d'escriure el valor de l'inventari al balanç.
La gestió no sempre anotarà l'inventari. Si els administradors no revaloritzen l'inventari, els actius seran exagerats. Forbes assenyala que es tracta d'una manipulació bastant comuna. Si l'inventari augmenta més ràpid que les vendes o la proporció de rotació de l'inventari de l'empresa està disminuint, l'inventari podria estar sobrevalorat.
Els passius són menyspreables
Els passius representen les obligacions financeres d'una empresa, de manera que els administradors de vegades són temptats a minimitzar-los. L'associació de comptabilitat professional CGA assenyala que les empreses a vegades manipulen informació sobre responsabilitats contingents, com demandes i perills ambientals.
El GAAP només requereix que la direcció reconegui una responsabilitat contingent en el balanç si l'esdeveniment és probable i es pot estimar la quantitat. Etiquetant l'esdeveniment com sigui possible, però no probable, l'empresa pot deixar l'import del dòlar fora de la secció de passius.
Si no es classifica correctament els ingressos no derivats és una altra manipulació comuna dels passius. Si una empresa ha rebut diners en efectiu, però encara no ha realitzat el treball, els ingressos no s'han obtingut i s'han de registrar com a responsabilitat. CGA assenyala que algunes empreses no ho fan i simplement marquen els diners en efectiu com a ingressos.
Gestió de guanys
Els administradors que esperen assolir determinats objectius d'ingressos o control dels preus de les accions sovint participen en la gestió d'ingressos, que implica manipulant el calendari de quan es registren ingressos i despeses. Un tipus popular de gestió de guanys és el suavitzat d'ingressos. Per fer que els resultats financers siguin més consistents, els directius tractaran d'impulsar els ingressos en un període diferent o ajustar les despeses perquè coincideixin amb l'any passat. Un enfocament alternatiu és el gran bany. Amb aquest mètode, els administradors reconeixen moltes despeses en un any perquè puguin "superar-se" i fer que els resultats de l'any es vegin millor.
Alguns tipus de compensació d'ingressos (com un gran impuls de vendes abans de final d'any) són tècniques comercials legítimes. Uns altres, com ajustar els comptes de pagament, registrar els ingressos en el període equivocat o canviar els mètodes de valoració de l'inventari per afectar les despeses - són esforços propis per distorsionar els resultats empresarials.
