El pressupost és una eina de planificació crítica per a una organització. En desenvolupar un pressupost, és important ser tan concret i específic com sigui possible sobre els ingressos i les despeses futurs. El pressupost ha de tenir en compte els costos directes i indirectes i permetre a l'organització assignar i planificar l'any que ve. Els pressupostos estan preparats abans de l'inici de l'any fiscal, per la qual cosa cal predir factors desconeguts. Els analistes de pressupostos revisen les tendències històriques i també fan suposicions sobre les properes despeses per intentar predir amb precisió la situació financera de l'organització per a l'any que ve.
Ingressos
Les prediccions de pressupost es veuen afectades quan els ingressos reals rebuts no són tant com s'esperava inicialment. Els factors externs que afecten negativament els ingressos assumits podrien incloure una recessió econòmica, una competència inesperada que provocaria una reducció de les vendes o una incapacitat per mantenir el nivell de creixement necessari. Els factors interns, com ara les col·leccions inadequades i les pràctiques de comptes per cobrar, també poden tenir repercussions en els ingressos. Les projeccions agressives que assumeixen una elevada taxa de creixement o majors ingressos tenen un potencial molt major d'inexactitud que les estimacions conservadores basades en dades d'anys anteriors.
Despeses
El desemborsament pot ser una de les àrees més difícils del pressupost per predir. Els increments a l'assegurança mèdica, els nivells de rotació i la negociació col·lectiva en organitzacions sindicals poden canviar salaris i beneficis per un marge significatiu. En moltes indústries, el salari i els beneficis suposen més del 50 per cent de les despeses totals de l'organització. Qualsevol variància a la indemnització dels empleats tindrà un impacte notable en les prediccions del pressupost. Altres despeses imprevistes poden incloure augment de la renda, una necessitat prèviament imprevista de taxes extres i d'auditoria financera i multes.
Condicions del mercat
L'economia i les condicions actuals del mercat poden afectar la previsió financera de diverses maneres. Els canvis en la taxa d'inflació i en les condicions del mercat de valors afecten directament el patrimoni net de l'organització i la seva capacitat per generar fons o préstecs. Si l'empresa es basa en gran mesura en les inversions com a vehicle de finançament, el rendiment de la borsa pobres tindrà un efecte directe i negatiu en les prediccions del pressupost. De la mateixa manera, si la taxa de rendibilitat de les inversions supera la predicció, el pressupost tindrà un superàvit.
Canvis legislatius
Alguns canvis legislatius tenen un impacte directe en les projeccions del pressupost. En la majoria dels casos, les empreses seran conscients de la legislació pendent abans d'entrar en vigor i es pugui planificar en conseqüència. De vegades, només la introducció de la legislació futura, encara que no hagi entrat en vigor, alterarà les projeccions pressupostàries actuals. Un exemple d'això va ser la introducció de la legislació de les normes de comptabilitat governamental (GASB) relativa a la jubilació i altres prestacions postemployment. Tot i que la legislació no va entrar en vigor immediatament, l'impacte de la legislació futura era clara. Va revelar immediatament que els governs locals tindrien milions de dòlars de responsabilitat sense finançament en virtut d'algunes de les normes proposades. En conseqüència, les qualificacions dels bons de les organitzacions van començar a tenir en compte la responsabilitat potencial i, en conseqüència, es van reduir els requisits, dificultant la capacitat de prestar diners i impactar directament el flux d'efectiu. Un altre exemple d'un canvi legislatiu immediat que afecta les previsions del pressupost és un canvi en la fiscalitat.
