Una patent és un dret de propietat que atorga al titular de la patent els drets exclusius d'utilitzar una invenció, disseny, procés o altra propietat intel·lectual. L'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units revisa les sol·licituds de patents i atorga patents, que atorguen a individus o empreses drets de monopoli efectius durant un nombre limitat d'anys. Les patents entren en la subsecció d'actius intangibles del balanç classificat.
Intangibles
Els actius intangibles formen part de la secció d'actius a llarg termini del balanç. Els intangibles inclouen patents, drets d'autor, marques comercials, llicències de franquícia, fons de comerç i altres elements no físics que no tenen un valor de mercat fàcilment disponible. No obstant això, les empreses utilitzen actius intangibles per generar beneficis econòmics a llarg termini. Per exemple, una empresa de semiconductors pot llicenciar les seves patents als fabricants, generant així un corrent de fluxos d'efectiu constant per a la vida de les patents. Els actius intangibles són actius a llarg termini perquè les empreses els utilitzen durant llargs períodes i no són fàcilment convertibles en efectiu.
Amortització
El procés de comptabilitat de les patents és similar al d'altres actius fixos. Les empreses assignen o amortitzen els costos durant la vida de la patent. Els costos de patent inclouen el registre, la documentació i els honoraris legals per defensar les patents contra l'ús no autoritzat. Els costos de recerca i desenvolupament no són part dels costos de les patents perquè són part de les despeses d'explotació. Les empreses han d'utilitzar el mètode lineal per amortitzar patents i altres actius intangibles, en què la despesa d'amortització és la mateixa cada any. Per exemple, si una empresa adquireix una patent de 15 anys per 1 milió de dòlars, la despesa d'amortització lineal anual és d'uns 67.000 dòlars.
Comptabilitat
Despeses d'amortització de les empreses i amortització acumulada de crèdit per registrar l'amortització dels costos de les patents. L'amortització acumulada de patents és un contra-compte que redueix el valor de les patents a la secció d'actius intangibles del balanç. Seguint amb l'exemple, el valor en llibres de la patent després d'un any és de $ 933,000 ($ 1 milió - $ 67,000). Les empreses poden registrar l'amortització directament al compte de patents en comptes d'utilitzar un contra compte separat, en aquest cas es carregarà el compte de despeses d'amortització i es creditarà el compte de patents.
Valoració
La valoració de patents pot formar part d'un procés de diligència deguda per a una venda comercial o una fusió. En un article de novembre de 2004, el comptador públic certificat J. Timothy Cromley suggereix un procés de múltiples passos per valorar les patents. Aquests passos inclouen verificar si la patent encara està en vigor, llegir la documentació de sol·licitud de patents i estimar el valor actual dels fluxos de fluxos d'efectiu futurs de la patent.
Consells
Els deutes augmenten els comptes d'actius, com ara les patents i els comptes de despeses, com ara la despesa d'amortització. Els deutes disminueixen els ingressos, la responsabilitat i els comptes de capital d'accionistes. Els crèdits disminueixen els comptes d'actius i de despeses i augmenten els comptes d'ingressos, passius i patrimoni net. Els crèdits també augmenten contra comptes d'actius, com la depreciació acumulada i l'amortització acumulada, que redueixen el valor en llibres d'actius materials i immaterials, respectivament.
