L'ètica és una sèrie complexa de valors que guien les accions humanes. Moltes persones són conduïdes per l'ètica, tant en la seva vida personal com en el món laboral. Les restriccions ètiques que guien aquests individus en cada àmbit no són necessàriament iguals. Tot i que sovint hi ha un solapament, l'ètica personal i professional sovint difereix de cadascuna, cosa que comporta que els individus es comportin de manera diferent segons el context.
Valors Preexisting
Quan una persona primer entra al món del treball, comença a desenvolupar la seva ètica professional. En fer-ho, generalment es guia per dues influències. La primera influència és el comportament ètic o no ètic percebut dels companys de treball als quals pot convertir-se com a models. El segon és la seva ètica preexistent. Aquesta ètica personal, probablement desenvolupada molt abans que l'individu entrés en el món del treball, serveix com a marc sobre el qual pot construir la seva ètica professional.
Dilemes ètics
Tot i que l'ètica personal i professional és diferent, pot ser un repte per als empleats si la seva ètica professional els porta a violar una norma d'ètica personal. Per exemple, si personalment un individu s'oposa categòricament a la mentida, però ella ve a saber que ha de dir algunes fibres al món empresarial, pot lluitar perquè aquest comportament és el contrari del que exhibirà quan es guia per la seva ètica personal.
Ètica del grup
Tot i que alguns individus desenvolupen ètica en el lloc de treball que es diferencien dels dels seus companys de feina, molts es guien, almenys en part, per la forma en què aquests companys de feina es comporten. Per això, durant el desenvolupament de l'ètica professional, l'ètica personal d'un individu també pot canviar lleugerament. Si, per exemple, ve a veure que molts dels seus companys de treball tenen un valor que encara no tenia, pot adoptar-lo, integrant-lo en la seva vida personal si veu valor en el valor. Per exemple, si molts dels seus treballadors semblen desitjosos de donar a la caritat, també pot afegir filantropia al seu conjunt d'ètica personal.
L'ètica evolucionant
Comú, les restriccions ètiques que un individu opera en els seus primers anys en el treball no són les que va a operar en els pròxims anys. Igual que amb l'ètica personal, l'ètica professional evoluciona constantment per satisfer les canviants demandes del món en moviment ràpid. Els empleats haurien d'evitar veure aquesta evolució ètica com a incompliment de les normes de conducta anteriors, sinó com una part normal i saludable del procés de desenvolupament de l'ètica.
