Les lleis federals d'ocupació exigeixen als empresaris que indemnitzin els empleats durant tot el temps treballat, a excepció dels períodes de temps excessivament breus que no es poden considerar raonablement "treballs". Alguns empresaris s'acostumen a demanar als empleats que treballin "fora del rellotge", però en la majoria dels casos això és il·legal. Els empleats han de conèixer els seus drets perquè els empresaris no puguin aprofitar-los d'aquesta manera.
Obra de conseqüència
La Llei Federal de Normes del Treball exigeix als empleats que es compensin per qualsevol "treball de conseqüència". Per tant, si un empleat treballa a casa o durant la seva hora de dinar, el seu empresari ha de pagar-la. El treball de conseqüència es refereix a treballs que requereixen esforços o que es queden fora d'altres activitats. Per exemple, una trucada telefònica de 30 segons per preguntar on és un fitxer, no és "treball de conseqüència", però sí una conversa llarga sobre com manejar un client esmentat en el fitxer.
Prova de tres parts
Els tribunals federals apliquen una prova de tres parts per determinar si el treball fora del rellotge és un treball de conseqüència. Si seria difícil registrar el temps fora del rellotge, com si fos pocs minuts, si el temps de descàrrega no suposava una quantitat considerable de temps per període de pagament i fora del rellotge l'activitat no passa regularment, llavors el treball no es considera de conseqüència, i l'empresari no ha de pagar per això l'empleat.
Llei de l'Estat
Les lleis estatals poden entrar en conflicte amb les prohibicions federals sobre el treball fora del rellotge. Per exemple, la llei de Califòrnia estableix que els empleats han de pagar-se en qualsevol moment que estiguin "sota el control de l'empresari". Actualment, el lloc de treball informa que la llei no està clara quant a si aquest requisit supera la llei federal. Per exemple, alguns empresaris busquen bosses d'empleats al final del dia per assegurar-se que no estan robant articles de la companyia, la qual cosa planteja la qüestió de si els empleats han de ser pagats durant el temps que passen esperant que l'empresari pugui revisar les seves bosses.
Començant primerencament
Alguns treballadors vénen a treballar abans del començament del seu torn. Els empleadors poden permetre que comencin a treballar immediatament; no obstant això, l'empresari ha de pagar el treballador per aquest temps i pot haver de pagar hores extres si l'empleat treballa tot el seu torn més el temps extra. Per exemple, si un empleat treballa una hora d'hora, ha de ser compensat durant aquesta hora. Alguns empresaris violen aquesta llei demanant als empleats que no s'encarreguin d'iniciar la sessió fins que comenci el seu torn.
