Els musulmans devots observen una sèrie de restriccions dietètiques, conegudes col·lectivament com "halal" i derivades de la llei islàmica de Shari'ah. L'Alcorà és el llibre sagrat de l'islam, i és molt específic sobre la preparació d'aliments i els tipus d'aliments que els musulmans poden menjar. En la matança de carn, per exemple, els animals han de ser assassinats per mitjà de sang per tal que es compleixin els estàndards halal. Mentre l'Alcorà és relativament silenciós en la disposició de la sang, els carnissers halal han de seguir les lleis relatives a l'eliminació dels animals.
Halal
"Halal" significa permissible en àrab, i qualsevol aliment o pràctica no considerada halal per l'Alcorà es diu "haram" o prohibit. El porc, per exemple, es considera impur en l'islam, i el seu consum en qualsevol forma està explícitament prohibit per l'Alcorà. Es permeten altres tipus de carn, com ara la carn de boví i les aus de corral, però només si els animals són sacrificats i manipulats d'acord amb els estàndards halal.
Musulmans i carn
Conegut com Zabihah, el mètode halal per a la matança d'animals implica tallar la vena yugular mentre l'animal encara està viu i drenar tota la sang del seu cos. La sang és considerada impura per l'Alcorà, i els musulmans estan prohibits de consumir sang, així com la carn d'un animal assassinat d'una altra manera. Zabihah també requereix que el carnisser sigui musulmà, que els animals no siguin assassinats abans de la matança i una oració dedicant la carn a Déu ha de ser recitada durant el procés.
Eliminació de sang
La sang és un malbaratament perillós per la seva correcta eliminació després del sacrifici és important. Encara que no existeixen requisits halal per a l'eliminació de sang animal, qualsevol instal·lació de sacrifici o operació independent ha de complir la normativa legal. Als Estats Units, les regulacions varien entre els estats, però la majoria tenen una variació de la Llei de eliminació d'animals morts, que diu que totes les parts d'un animal sacrificat s'han d'eliminar en 48 hores. La sang es pot compostar o enterrar sempre que no contamini les fonts d'aigua, o es pot portar a un abocador local que accepti animals.
Controvèrsia
Atès que el mètode halal de massacre implica la mort lenta d'un animal mitjançant la formació de sang, alguns grups de benestar animal s'oposen fortament al procediment, anomenant-lo "barbarie cruel". En un esforç per fer el procés més humà, algunes carnisseries halal atordirán a l'animal abans de la matança. L'Autoritat Alimentària Halal del Regne Unit sosté que assegurar que un animal no sent cap dolor és summament important per halalar els requisits de Zabihah.
