L'índex de preus al consumidor o CPI mesura els canvis en els costos del producte durant un període de temps determinat. Els economistes utilitzen l'IPC per fer un seguiment dels canvis en el cost de la vida, així com un indicador d'expansió econòmica. L'IPC utilitza les fluctuacions de preus en un conjunt preestablert de diversos productes, inclosos els aliments, el combustible, la indumentària i altres béns de consum, per mesurar els canvis de l'economia en general.
Any base i cistella de productes
L'IPC mesura els preus a partir d'un any base com a mitjà de comparació amb els preus actuals. L'IPC també utilitza una "cistella de productes" de diverses categories per mesurar tendències de preus en tota l'economia, en lloc de només per a una indústria específica. Aquestes categories i serveis inclouen aliments, habitatge, roba, transport i atenció mèdica. L'índex de preus de cada categoria és la relació entre el preu actual de la categoria i el seu preu en l'any base, multiplicat per 100. Per exemple, si el preu actual dels productes de la categoria "aliment" és de 300 € i el preu d'aquests Els productes de l'any base eren de 200 dòlars, l'índex de preus de la categoria alimentària (300/200) * 100 o 150.
CPI simple
L'IPC simple és la mitjana dels diferents índexs de preus de cada categoria. Proporciona el mateix pes a cada categoria, independentment del consum de productes dels productes d'aquesta categoria. Per exemple, si la categoria d'aliments té un índex de preus de 150, la categoria de transport té un índex de preus de 180 i la categoria de l'habitatge té un índex de preus de 240, l'IPC per a aquestes tres categories és (150 + 180 + 240) / 3 o 190.
CPI ponderat
L'IPC ponderat assigna pesos a cada categoria en funció de la seva importància. Això dóna una descripció més precisa dels preus de l'economia, ja que posa més èmfasi en categories en què els consumidors gasten més. Les dades de despesa del consumidor determinen els pesos assignats a cada categoria. Mitjançant l'exemple anterior, les dades de despesa dels consumidors poden mostrar que els consumidors gasten una quantitat específica en el transport, el doble d'aquesta quantitat a l'habitatge i el triple d'aquesta quantitat en els aliments. L'IPC ponderat seria (3_150) + (2_180) + (1 * 240) / 3 o 350.
CPI-U vs CPI-W
L'IPC Urbà o el CPI-U es basen en els hàbits de despesa de gairebé tots els residents de les àrees metropolitanes més importants, inclosos els assalariats, els treballadors clericals, els professionals, els treballadors autònoms, els aturats, els treballadors jubilats i els que viuen en la pobresa. L'IPC dels salaris i treballadors administratius urbans, o CPI-W, funciona com un subconjunt de l'IPC-U. Les llars mesurats a l'IPC-W haurien d'haver obtingut com a mínim la meitat dels ingressos procedents de treballs salarials clericals o per hores, i almenys un membre de la llar ha d'haver estat emprat durant almenys 37 setmanes en els dotze mesos anteriors. L'IPC-W representa l'IPC per als ocupats actualment, mentre que l'IPC-U cobreix els segments de treball i els no treballadors de la població.
