Un aspecte peculiar de la indústria d'assegurances és el gran lapse de temps entre els ingressos, d'una banda, i les despeses relacionades, d'altra banda, és a dir, entre la recepció de primes dels assegurats i el pagament de reclamacions. Aquesta diferència fa que els estramatges actuarials (de la longevitat esperada de l'assegurat, per exemple, en el cas de l'assegurança de vida) sigui un factor crucial per determinar la rendibilitat, fins i tot la solvència, d'una empresa.
Ajustaments per pèrdues i pèrdues
Al cor del sector assegurador hi ha dues transaccions comptables úniques per a aquest mercat: pagar reclamacions, d'una banda, i augmentar o disminuir les reserves de reclamacions, de l'altra. Ambdues operacions es combinen per compensar les "pèrdues produïdes". El canvi net de reserves durant un període comptable, a més de les reclamacions pagades, és igual a les pèrdues en què es produeix.
També es poden recuperar o compensacions d'efectiu, com el rescat i la subrogació, que es registren com a pèrdues negatives pagades.
Per exemple, una companyia d'assegurances pot reservar un "dret de subrogació" després d'una pèrdua. L'empresa pagarà a l'assegurat la seva reclamació i passarà a la posició del seu assegurat com a possible agent contra un tercer que pugui haver causat el dany.
Reassegurança
Les companyies d'assegurances sovint contracten una part del seu risc mitjançant l'establiment dels seus propis contractes amb les empreses de reassegurança. Els procediments comptables de reassegurança són, segons informa la London School of Economics, el 1996, una "imatge específica de la comptabilitat de l'assegurança directa".
Els assentadors estàndard
El Comitè Internacional de Normes de Comptabilitat (IASB), a Londres, produeix les Normes Internacionals d'Informació Financera (NIIF), les normes acceptades per la majoria del món comptable financer fora dels Estats Units. La Junta de normes de comptabilitat financera (FASB), a Norwalk, Connecticut, és la seva contraparte per als comptadors dels Estats Units.
Els dos cossos es dediquen a un projecte conjunt, desenvolupant el que anomenen un "enfocament de mesura" de les assegurances. Això s'ocupa del buit de temps entre ingressos i despeses exigint una avaluació del valor actual d'un contracte determinat, amb tres elements: la mitjana explícita ponderada per probabilitat dels fluxos d'efectiu futurs que es preveu que es donin a l'asseguradora el compliment del contracte; l'efecte del valor temporal dels diners; i l'eliminació de guanys des del simple començament del contracte.
La tarifa de descompte
La provisió per a l'efecte del valor temporal dels diners que es permetrà en els estàndards emergents també es coneix com la taxa de descompte.
Aquest tipus de tarifes, les dues juntes han coincidit, "han de reflectir les característiques dels contractes, en comptes de les característiques dels actius realment retinguts als contractes, tret que els contractes comparteixin aquestes característiques".
Concretament, si els fluxos d'efectiu relacionats amb el contracte d'assegurança no reflecteixen la productivitat d'actius específics, la taxa de descompte serà, simplement, la taxa lliure de riscos amb un ajustament per la il·lucitat. D'altra banda, si la productivitat d'actius específics de suport contractual participa en la determinació del flux d'efectiu, la taxa de descompte s'ajustarà a reflectir tant,
