Les empreses d'arrendament ofereixen un mitjà perquè les empreses i els particulars puguin utilitzar actius sense comprar-los de forma definitiva. Alguns exemples d'actius que ofereixen les empreses d'arrendament inclouen vehicles, equips de construcció i equips d'oficines. Segons l'administració de petits negocis dels EUA, el 85 per cent de totes les empreses dels equips d'arrendament dels EUA, i el 89 per cent d'aquestes empreses pretenen arrendar més equips en el futur.
Tipus d'arrendament
Amb tots els arrendaments, l'empresa que ofereix un contracte d'arrendament reté la propietat de l'actiu que s'està prestant. No obstant això, hi ha diversos tipus diferents d'arrendament. El primer s'anomena "arrendament directe". Amb un contracte d'arrendament directe, l'empresa d'arrendament compra un actiu i l'ofereix a l'arrendatari. L'arrendatari pot utilitzar l'actiu per un període de temps prorrogat, sempre que es realitzin els pagaments mensuals d'arrendament. El segon tipus d'arrendament s'anomena "leaseback". Amb aquest tipus d'arrendament, l'arrendatari ja posseeix l'actiu. En lloc de comprar un nou actiu des d'una font externa, l'empresa d'arrendament compra l'actiu de l'arrendatari i l'arrendament al propietari original per una tarifa mensual.
Termes d'arrendament
Les empreses d'arrendament ofereixen diferents condicions per als diferents clients. Aquests termes inclouen la durada del contracte d'arrendament, el pagament mensual requerit i l'ús permès de l'actiu. Sovint, la durada del contracte d'arrendament i el pagament mensual estan enllaçats: els termes d'arrendament més llargs tenen menors pagaments mensuals, mentre que els terminis curts requereixen pagaments mensuals més elevats. Les empreses d'arrendament sovint limiten el tipus o la quantitat d'ús que es permet. Per exemple, amb els vehicles, és habitual que les empreses d'arrendament estableixin límits de quilometratge. Si l'arrendatari fa servir l'actiu de manera que incompleix els termes d'arrendament, es poden aplicar càrrecs addicionals.
Finalització d'un contracte d'arrendament
Sovint, les companyies d'arrendament ofereixen diverses opcions quan el termini d'un contracte d'arrendament caduca. Si l'arrendatari no necessita utilitzar l'actiu per més temps, només es retorna l'element. Si l'arrendatari encara necessita l'actiu, l'arrendament normalment es pot renovar o estendre. Moltes empreses d'arrendament també ofereixen a l'arrendatari la possibilitat de comprar l'actiu un cop finalitzat el termini. Si l'arrendatari decideix comprar l'article al final d'un contracte d'arrendament, ho posseeixen per complet i no es requereixen pagaments mensuals addicionals.
Avantatges i inconvenients
Hi ha avantatges i desavantatges per a les empreses d'arrendament. Les companyies d'arrendament permeten als arrendataris augmentar el flux d'efectiu i eliminar la necessitat que els usuaris paguin grans quantitats de diners en efectiu per avançat. Les empreses d'arrendament també permeten als arrendataris utilitzar elements sense incórrer en deute. Atès que un arrendament normalment es classifica com una despesa i no com a deute, els arrendataris poden mantenir alt el seu crèdit. Tanmateix, l'ús d'una empresa d'arrendament generalment és més costós a llarg termini que la compra d'actius al capdavant. A més, els arrendataris no tenen la propietat legal completa de l'article que es va arrendar, i ha de tenir cura de seguir els termes del contracte d'arrendament.
