Els deserts són biomes àrids, calents o freds que cobreixen prop d'un terç de la superfície terrestre. Des de les seves dunes de sorra blanca, antics escuts de roca i salins àrids fins al continent incrustat de la Antàrtida, tots tenen una cosa en comú: la falta d'aigua. Els deserts reben anualment menys de 10 polzades de precipitació que s'evapora ràpidament en l'ambient sec. Molts deserts són coves de recursos naturals.
Consells
-
Encara que un desert és un entorn extrem amb escassos recursos, sota la seva superfície es troben grans reserves de recursos naturals, com ara els combustibles fòssils, el mineral i altres minerals valuosos que fan que el món passi.
Deserts i minerals
Els recursos minerals rics es troben principalment en deserts, i alguns són únics per als deserts. Aquells minerals que es produeixen naturalment en cossos de l'aigua salines secs de l'aigua requereixen sediments i salmons a prop de la superfície per a la seva formació. Els minerals com el bàrax, el nitrat de sodi, el carbonat de sodi, el brom, el iode, el calci i els compostos d'estronci es creen quan l'aigua en els llacs del desert (platja) s'evapora.
Les sorres seques d'una conca que va ser un gran llac al desert del Sàhara d'Àfrica produeixen una pols rica en minerals que travessa l'Atlàntic a l'Amazònia. Els científics creuen que aquesta pols enriqueix el sòl que ajuda a mantenir la selva amazònica.
La història de Borax
Borax és conegut com un reforç de detergents, netejador i ambientador en el seu estat natural, sense processar. L'àcid bòric derivat del bòrax és un herbicida i un insecticida. També s'utilitza en la fabricació de productes químics agrícoles, retardants de focs, suavitzadors d'aigua, productes farmacèutics, cosmètics, vidre, ceràmica, esmalt, pintura i paper recobert.
Borax es troba principalment en el llac Searles, el llac Borax i la Vall de la Mort a Califòrnia, les marismas a Nevada i el Flat Alkali a New Mexico. La fase industrial de Death Valley al nord del desert de Mojave va començar amb el descobriment del bórax a prop de la boca del forn del forn en 1881. Des de 1883 fins a 1889, es van extreure milions de lliures de bórax de les mines a Harmony Borax Works in Furnace Creek.Els vagons massius amb rodes altes de set peus estaven carregades de tones de bòrax i van ser col • locades per colossals equips de mules i cavalls fins a la vora del tren prop de Mojave. El recorregut de 165 milles es va durar 10 dies cada trajecte sobre el terreny primitiu. Aquesta rodanxa del Vell Oest va ser la inspiració de la marca "20-Mule Team Borax", patrocinadora de la sèrie de televisió de llarga durada, Death Valley Days. S'han extret milers de milions de dòlars de la sal mineral al desert de la Vall de la Mort des d'aquests primers dies.
Econòmicament important nitrat de sodi
El nitrat de sodi és un mineral salí, o un tipus de sal, que es produeix naturalment en fruites, verdures i grans. També es extreu extensament en zones desèrtiques, formades per l'evaporació de l'aigua. També es poden formar altres minerals com el guix, el nitrat sòdic i el clorur de sodi (sal de taula). El Desert d'Atacama a Xile, Sud-amèrica té el caché més ric del nitrat de sodi, els minerals s'han extret des de la dècada de 1900, gairebé 3 milions de tones mètriques només durant la Primera Guerra Mundial.
El nitrat de sodi va ser un dels primers conservants dels aliments. Abans de la refrigeració, es va utilitzar per curar carn i peix. Un ingredient clau en carns transformades com el bacon, el xoriço, el pernil i les carns deli, conserva el color vermell i evita els bacteris. El nitrat de sodi també s'utilitza en la fabricació de fertilitzants, productes farmacèutics, colorants, esmalts, explosius i bengales.
Combustibles fòssils
L'oli i el gas natural són una barreja complexa d'hidrocarburs formats durant milions d'anys a partir de la descomposició de plantes i animals. Es produeixen en líquid (cru), gasos (gas natural), i una forma viscosa o sòlida coneguda com betum (asfalt). Trobat en sorres de tanques, l'asfalt s'utilitza per a cobertes i paviments de carreteres a tot el món. L'oli i el gas natural són els més importants dels tres combustibles fòssils primaris. Juntament amb el carbó, són la principal font d'energia del món.
Els cinc grans camps petroliers del món són a Aràbia Saudita, Kuwait i Iraq. El 1936 es va descobrir el petroli en el desert subtropical àrab, la regió productora de petroli més gran del món que s'estenia sobre la major part de la península aràbiga. És el següent desert calent després del Sàhara on es va descobrir l'oli després de la Segona Guerra Mundial.
Minerals metàl·lics
Dels 15 grans tipus de dipòsits minerals formats per les aigües subterrànies a l'hemisferi occidental, 13 es produeixen en deserts. Els dipòsits minerals es creen, milloren o conserven els processos geològics en regions àrides a causa del clima. Les aigües subterrànies penetren minerals minerals i els dipositen en zones properes a la taula d'aigua, concentrant els minerals perquè es puguin extreure minerals.
Entre els molts minerals metàl·lics valuosos que es troben en els deserts es troben dipòsits d'or, plata, ferro, mineral de plom zinc i urani en els deserts sud-oest dels Estats Units i Austràlia. El coure es produeix als Estats Units, Xile, Perú i Iran.
Roques sud-oest i pedres precioses
Els deserts del sud-oest són un tresor de pedres precioses semiprecioses econòmicament importants com turquesa, opal, quars, topacio, ametista, jade, calcedònia, fusta petrificada i pedres precioses com ara diamants. Les pedres precioses s'utilitzen en articles de joieria i decoració, així com en pisos, taulells i altres aplicacions de construcció.
Mentre moltes pedres precioses també es troben a tot el món en zones temperades i altres, la turquesa es troba exclusivament en regions desèrtiques. La pedra preciosa opaca més popular i valuosa, turquesa, és una barreja de coure hidratat i fosfat d'alumini que produeix una pedra brillant amb un exquisit cel blau o verd verd blau i unes venes delicades conegudes com a matriu.
