Les empreses tenen moltes maneres diferents de classificar les despeses quan informen els beneficis i les pèrdues. Corregits i variables són dues classificacions de despeses, o costos, que figuren en un compte de resultats. Encara que aquests termes s'expliquen bé tenint en compte els seus noms, les definicions reals tenen més a veure amb com el cost real es refereix als canvis de vendes en un negoci. Les factures d'utilitat tenen consideracions úniques quan es classifiquen si estan subjectes a una despesa fixa o variable.
Costos fixes
Els costos fixos són factures que s'han de pagar cada mes. Els costos fixats poden variar, però canvien per raons que no tenen res a veure amb el benefici brut d'una empresa; més aviat, canvien a causa d'un augment d'un determinat càrrec "fix", com la renegociació d'un contracte d'arrendament. Un pagament d'arrendament és una despesa fixa, ja que s'haurà de cobrir fins i tot si el negoci no té vendes durant tot el mes; el negoci ha de seguir pagant el seu contracte d'arrendament, independentment dels seus beneficis, per mantenir la seva oficina o espai de fabricació. Els costos fixos per unitat de producció disminueixen a mesura que augmenten les vendes i la producció, ja que el cost fix es manté igual durant un augment dels beneficis.
Costos variables
Els costos variables es poden canviar cada mes, i es basen en l'import del benefici brut que l'empresa guanya cada mes. Les despeses d'inventari serien un exemple de costos variables si la vostra empresa representa aquests tipus de costos en la part de despeses del compte de resultats. Les despeses de promoció i enviament també es consideren despeses variables, ja que la majoria de les empreses faran menys en cadascuna quan les vendes baixen. En altres paraules, els costos variables s'ajusten a la rendibilitat actual d'una empresa, i es fan despeses variables quan l'empresa té els diners i es redueix quan no ho fa.
Classificació de serveis públics
Les factures d'utilitat es poden considerar tant despeses fixes com variables. Si un negoci de fabricació molt dependent de l'electricitat comença a utilitzar més electricitat perquè les vendes han augmentat creant una demanda de més producte, l'electricitat és una despesa variable. No obstant això, amb una botiga minorista que està oberta 12 hores al dia, la factura elèctrica serà relativament igual, fins i tot si un client mai entra a la botiga. Amb el primer, l'electricitat és un cost variable, canviant mensualment a mesura que l'ús augmenta o disminueix amb la producció i els guanys. Amb aquest últim, l'electricitat és un cost fix, ja que l'ús segueix sent el mateix, independentment del que sigui i no afecti els beneficis. Els mateixos mètodes de classificació també s'apliquen a altres serveis públics, depenent de com les empreses utilitzen els serveis públics.
Altres classificacions
Moltes empreses afegeixen una tercera categoria de despeses anomenades despeses semifocals. Es pot anomenar costos discrecionals. Un administrador de negocis pot optar per gastar més en promocions i publicitat en un determinat període de temps per intentar impulsar més negocis. La publicitat està vinculada al benefici brut de la majoria de les empreses, fent que es vegi com una despesa variable. En aquest cas, l'increment que el gestor ha implementat s'ha de finançar encara que el benefici brut no augmenti, cosa que suposa una despesa més fixa. La doble naturalesa d'aquests costos fa que la tercera designació sigui útil en aquells casos en què l'augment de l'ús de serveis públics, com ara telèfons addicionals per al màrqueting de trucades en fred, estan vinculades a una unitat específica per a un major negoci.
