L'economia és l'estudi de la producció, distribució i consum de béns i serveis. Les dues àrees principals de l'economia són la microeconomia i la macroeconomia. La microeconomia se centra en els fonaments d'una economia, com les necessitats dels consumidors i els compradors i venedors de béns i mercaderies. La macroeconomia contempla l'economia en general, incloent factors com la inflació, l'atur i la política monetària i comercial del govern. Per entendre l'economia en sentit general, certs conceptes bàsics l'ajudaran a discutir una economia, les persones que hi treballen i les forces més grans que hi treballen i fora d'ella.
Producció
En economia, "producció" cobreix diverses àrees. Es considera que la producció fluïx i es mesura per la producció a través del temps. Els productes varien, inclosos els elements per al consum, com ara aliments o pentinats; elements d'inversió necessaris, com ara edificis i màquines; articles per al públic, com la medicina i les forces armades; i articles privats, com ara ordinadors o caramels: les coses que utilitzen regularment persones que no són necessàries per viure. Una qüestió econòmica fonamental és "Què produir?". Aquesta pregunta hauria de respondre definint els recursos disponibles i les necessitats del treball públic dins de l'economia.
Oferta i demanda
L'oferta i la demanda determinen les fluctuacions de preus, depenent de quina quantitat de consumidors adquireixin i quant es pugui comprar. Hi ha quatre lleis bàsiques d'oferta i demanda. Si la demanda augmenta i l'oferta segueix sent la mateixa, hi ha una major taxa d'equilibri entre el preu i la quantitat. Si la demanda disminueix i l'oferta segueix sent la mateixa, hi ha un menor equilibri entre el preu i la quantitat. Si l'oferta augmenta i la demanda segueix sent la mateixa, hi ha un menor preu d'equilibri i una major quantitat disponible. Si l'oferta disminueix i la demanda segueix sent la mateixa, hi ha un preu més alt i una quantitat més gran disponible.
Sistemes econòmics
Una economia es basa en el sistema adoptat per la nació. Les economies tradicionals es refereixen a l'economia de principis del segle XX, com ara les economies agràries, on les decisions van ser preses per un petit grup de líders. Les economies de comandament es defineixen per tenir formes governamentals altament centralitzades que prenen decisions sobre els objectius de l'economia. Les economies de mercat són impulsades pels propis consumidors i els proveïdors responen als consumidors. Les economies mixtes són aquelles que combinen una barreja dels altres tres tipus. Amb algunes excepcions, la majoria de les nacions del segle XXI tenen alguna forma d'economia mixta.
El paper del govern
Per comprendre una economia, també ha d'entendre el paper del govern en la gestió de l'economia. Hi ha governs que controlen completament la seva economia i no fan negoci amb altres nacions. Hi ha governs que controlen la política monetària i els negocis fiscals, però d'altra banda no s'involucren en els mercats. Com a economies mixtes, el paper d'un govern en la formació d'una economia és important per entendre per interpretar l'economia de la nació.
Cicles econòmics
Els cicles econòmics o empresarials apunten a les fluctuacions, tant anticipades com imprevistes, dins d'una economia. Les fluctuacions en els cicles econòmics es poden veure com a tendències de creixement a curt i llarg termini i poden canviar. Alguns termes utilitzats per descriure els cicles econòmics inclouen expansions, augments, bustos, recessions o estancament. Els cicles es mesuren utilitzant el producte intern brut brut d'una nació. A diferència dels aspectes més estructurats de l'economia, els cicles econòmics no segueixen un patró previsible o mecànic. No obstant això, cal tenir en compte la comprensió d'una economia.
