A l'alçada de la Gran Depressió, si estaven a l'atur, es trobava entre una quasi-quarta part de la població treballadora dels Estats Units al mateix vaixell, segons les estadístiques proporcionades per la xarxa New Deal de l'Institut Roosevelt sense ànim de lucre. Encara que la depressió provocada pel gran xoc de borsa de 1929 va enviar ones de xoc a través de tots els sectors, algunes indústries van sentir el seu impacte més que altres.
Desglossament
Segons les xifres del cens dels Estats Units de 1930, la població total va superar els 123 milions de persones. S'estima que dels obrers que no eren agricultors, gairebé el 40% no tenien feines durant aquest període, segons Gene The Smiley of The Liberty Fund's The Concise Encyclopedia of Economics.
Magnitud
Si fos una persona de negocis, independentment del sector, que havia invertit en el mercat durant la dècada de 1920, l'impacte de la borsa del 1929 es va veure immediatament afectat, segons la Biblioteca del Congrés, que va fer referència a un restaurant i inversor inexperto que ho va perdre tot amb el xoc. Fins i tot aquells que no tenien diners en existències en aquella època es van veure afectats, ja que els bancs es van produir quan els consumidors mitjans van entrar en pànic perquè els bancs es quedessin sense diners. Finalment, les empreses en general es van tancar perquè ja no podien pagar als treballadors per operar-les, d'acord amb la informació de LoC.
Fabricació durable
Si treballava en una fàbrica o en altres activitats de fabricació, no es trobava en un bon lloc durant els darrers anys de la dècada de 1920 i passava a la dècada de 1930. Segons "The Concise Encyclopedia …" la producció va caure més del 35 per cent en tan sols un any des de 1929 fins a 1930, i de nou per la mateixa quantitat l'any següent. Això va provocar pèrdues creixents de llocs de treball en la fabricació duradora. Eric Arnesen, en la seva "Enciclopèdia de la història dels treballadors i la classe obrera" de 2007, es refereix específicament als alts índexs de desocupació entre maquinistes i treballadors aeroespacials, i va assenyalar que el 1918, impulsat per la producció de guerra, el sindicat d'obrers comptava amb 300.000 membres; el 1933, el nombre havia caigut a 50.000, de les quals, assenyala, gairebé la meitat d'aquestes no tenien llocs de treball.
Automòbils
Si treballava en la indústria de l'automòbil en les grans depressions econòmiques, també es trobava en una posició menys estel·lar; segons els economistes David Rhodes i Daniel Stelter. Això és degut a que les vendes de cotxes nous es van reduir un 75% des de 1929 fins a 1932, amb una pèrdua de més de 190 milions de dòlars, que en el 2010 equivalen a gairebé 3.000 milions de dòlars. Abans de la depressió, les empreses automobilístiques guanyaven uns 413 milions de dòlars, o una taxa de creixement de gairebé el 15%. El debilitament de la indústria de l'automòbil, i els acomiadaments resultants, només va empitjorar quan el que abans era un segment altament rendible de la indústria -de cotxes de luxe- es va posar a parar.
