El comportament organitzatiu és l'estudi de com actuen les persones en un entorn de lloc de treball. Els directors estudien el comportament organitzatiu per entendre per què i com les persones es motiven perquè els empleats motivats són essencials per a l'èxit d'una empresa.
Teoria tradicional X
La teoria X és atribuïda a Sigmund Freud, qui va afirmar que les persones són innat i deixades d'evitar la iniciativa o la responsabilitat. La gent treballa perquè busca una sensació de seguretat i es motivarà si hi ha una recompensa o un càstig a la vista. Segons aquesta teoria, els directius necessiten constantment vigilar els seus empleats per motivar-los.
Teoria Y
D'altra banda, Douglas McGregor, professor directiu de l'Institut de Tecnologia de Massachusetts, va suposar que les persones tenien el desig natural d'aprendre. Treballar permet a les persones desafiar-se i desenvolupar-se com a éssers humans. Així, els directius haurien de treballar per integrar les necessitats de l'empresa amb l'amor dels empleats per l'aprenentatge i la responsabilitat.
Teoria d'higiene / motivació
Frederick Herzberg, autor de "One More Time, How Motivate Employees ?," va creure que la gent treballa i està més motivada pel seu desig d'auto-il·luminació. Són més feliços quan treballen per aconseguir alguna cosa. Creia que els individus estan motivats per les necessitats dels animals: el salari, la supervisió i les relacions interpersonals, i les necessitats humanes, el reconeixement, l'avenç i la responsabilitat. Amb aquesta teoria en ment, els directius haurien d'encoratjar el creixement dels empleats i donar-los treballs que explotin plenament totes les seves capacitats.
