Quan una empresa és propietària d'una altra empresa o subsidiària, ha d'ajustar i combinar informació dels estats financers d'ambdues empreses per tal de preparar els estats financers consolidats que presentin la informació financera del grup com a única entitat econòmica. Els comptadors trien un dels tres mètodes de consolidació, depenent del percentatge de participació. Si una empresa és propietària del 20 per cent d'una filial, l'empresa ha d'utilitzar el mètode de costos. Si una empresa té entre un 20% i un 50%, hauria d'utilitzar el mètode de la participació. Si una empresa té més del 50 per cent, s'utilitza el mètode d'adquisició.
Mètode de costos
El mètode de costos registra la inversió a cost. Només els dividends de l'empresa es consideren ingressos. Pel que fa a valors negociables, el compte d'inversió s'ajusta al valor de mercat just al final de l'any.
Mètode d'equitat
El mètode de la participació registra la inversió a cost. Els guanys de la filial augmenten la inversió a l'empresa i els dividends disminueixen la inversió a l'empresa. Els ingressos de la filial es consideren ingressos; els seus dividends no tenen cap efecte de renda.
Mètode d'adquisició
El mètode d'adquisició consolida els estats financers de les empreses. La companyia matriu elimina els recursos propis de la filial, crea un compte d'interès que no controla, ajusta el balanç de la filial al valor de mercat just i registra fons de comerç o guanys. Els estats financers es presenten com una declaració.
