Cada nova generació de mòbils millora la tecnologia de la generació anterior. La diferència entre un telèfon de segona i tercera generació va més enllà del tipus de mòdul d'identitat dels subscriptors que utilitza el telèfon. Un telèfon 3G pot descarregar la informació de forma més ràpida i amb més seguretat que un telèfon 2G. Una targeta SIM 2G és el tipus de targeta SIM necessària per al seu ús amb telèfons 2G, i una targeta 3G és el tipus de targeta SIM necessària per a l'ús amb telèfons 3G.
La SIM
La targeta SIM conté la informació del vostre subscriptor. El circuit integrat a la targeta SIM, però, no controla cap funció al telèfon. La targeta SIM només ofereix una porta d'accés per al vostre dispositiu. Només podeu accedir a la targeta SIM si teniu el codi PIN correcte i les targetes SIM utilitzen xarxes mòbils de sistema global per a comunicacions mòbils. La memòria en una targeta SIM també pot emmagatzemar una quantitat limitada de dades, com ara la informació de contacte del telèfon.
Mida
Les targetes SIM es presenten en tres mides diferents: completes, mini i micro. L'especificació de mida només afecta la dimensió física de la targeta, no la seva funcionalitat. En altres paraules, la mida de la targeta SIM no afecta la forma en què la targeta SIM només funciona amb el dispositiu que podeu utilitzar amb la targeta SIM.
2G
La primera generació de telèfons mòbils GSM permet la comunicació de veu. La segona generació de telèfons amb tecnologia GSM va entrar al mercat l'any 1991. La tecnologia 2G utilitza diferents bandes de l'espectre GSM, incloent l'accés múltiple de la divisió de temps i l'accés múltiple de la divisió de freqüència, per donar cabuda a la transmissió de veu i dades. Les xarxes 2G, però, no podien mantenir-se al dia amb l'augment de la demanda d'ample de banda disponible; 2G pot transferir dades fins a 300 quilobits per segon, proporcionant una velocitat insuficient per a comunicacions i aplicacions intensives en mitjans de comunicació. La tecnologia 2G també utilitza un algoritme de xifratge A5 per a la seguretat i 200 kilohertz per a la transmissió de veu.
3G
L'estàndard per a telèfons mòbils 3G compleix amb les especificacions establertes per la Unió Internacional de Telecomunicacions per a les Telecomunicacions Mòbils Internacionals-2000. Per rebre una classificació 3G, la xarxa ha de transferir dades a un mínim de 144 kilobits per segon per traslladar el trànsit, 384 quilobits per segon per al trànsit de vianants i 2 megabits per segon sense cap trànsit. El 3G utilitza KASUMI per al xifratge del procés d'autenticació i el canal de 1.25 megahertz per a la transmissió de veu.
