Atès que la compra i venda de béns inclou més països en desenvolupament i el creixement de la població reprèn els mercats, la importància del comerç mundial continua creixent. La política del comerç inclou governs, empreses i organismes que volen adoptar o abandonar determinades polítiques comercials de barreres. El lliure comerç és un sistema en què aquestes barreres estan absents, i els béns poden fluir lliurement a través de les fronteres.
Definició
El lliure comerç és un sistema en què no hi ha barreres al comerç que distorsionen els preus normals i la disponibilitat de mercaderies en funció de l'oferta i la demanda. Les nacions que accepten participar en el lliure comerç no imposen tarifes, impostos addicionals o requisits especials per a la importació en béns d'altres països. També es neguen a permetre monopolis internament que dificultin o impossibilitin que els productors internacionals entrin al mercat. En el comerç just, els compradors individuals fixen els preus mitjançant l'elecció col·lectiva de quina mercaderia comprar quan es confronta amb opcions nacionals i importades a preus establerts pels fabricants i minoristes lliures d'interferències governamentals.
Implicacions
El lliure comerç s'aplica més enllà de l'intercanvi de béns i serveis entre països. També s'estén a altres elements de la producció d'aquests béns, com ara la gestió del treball. Quan les nacions entren a acords de lliure comerç, poden adoptar normes universals per als salaris dels treballadors o la seguretat en el lloc de treball. Això impedeix que un país obtingui un avantatge competitiu per als seus negocis ignorant els drets humans. El comerç lliure també inclou normes ambientals compartides que requereixen que cada participant s'adhereixi a les mateixes directrius de producció industrial.
Funció
El lliure comerç només és possible quan dos o més països entren a un acord de lliure comerç. Aquests acords són tractats complicats amb implicacions econòmiques àmplies i sovint triguen mesos o anys de negociacions a completar. Un acord de lliure comerç no autoritza automàticament el permís per a cada negoci de cada país per vendre els seus productes als altres països. En canvi, les empreses han de complir amb els estàndards normatius dels països on volen fer negocis i han de romandre obligats legalment pels productes que comercialitzen.
TLC
Als Estats Units, un dels acords comercials més significatius és l'Acord de lliure comerç d'Amèrica del Nord (TLC). Aquest acord inclou els Estats Units, Canadà i Mèxic. Inclou disposicions sobre el medi ambient i el dret laboral, així com una política de comerç obert a través de les fronteres. El TLCAN es va convertir en llei el 1994, però les restriccions comercials i les tarifes no van ser eliminades del tot fins a 2008 al final d'un procés d'implementació lent. A partir del 2011, el TLC és el major acord de lliure comerç del món pel que fa al nombre de ciutadans que afecta i el valor de les mercaderies entre nacions sota la seva protecció.
