Els estudis i les enquestes d'observació dels participants es diferencien fàcilment, tot i que tenen algunes característiques comunes. Els investigadors socials, com els professionals del màrqueting o els antropòlegs, utilitzen els dos sistemes com a tècniques de recerca qualificables. Segons la Universitat Estatal de Minnesota, el mètode d'observació dels participants s'utilitza per descriure a fons el comportament de les persones en la seva vida quotidiana. A diferència de les enquestes, els mètodes d'observació de la participació requereixen que els investigadors se submergeixin en una cultura. Els mètodes d'investigació antropològica, com l'observació dels participants, poden requerir mesos de treball de camp, mentre que les enquestes es poden completar ràpidament i a través de diferents mitjans, com ara telèfons, publicistes, en línia i en persona.
Enquestes vs. Observació de participants
Comprendre la diferència entre l'observació i l'enquesta dels participants és adonar-se que aquests mètodes de recerca tenen finalitats diferents. Normalment, una enquesta s'utilitza per estudiar els hàbits de les persones en un grup objectiu. En estudis de mercat, les enquestes us permeten comunicar-vos amb els membres del grup per comprendre els hàbits de compra i el poder adquisitiu. A diferència dels mètodes d'observació dels participants, les enquestes no requereixen que participis en la vida quotidiana del teu públic. A més, solen requerir una comunicació única. L'objectiu d'una enquesta és identificar els desitjos de cada participant dins d'un grup. L'objectiu de l'observació dels participants és registrar el que veus i escoltes durant la vida diària de les persones.
Les dades d'observació dels participants poden incloure fotografies i esbossos, enregistraments de persones parlants, vídeos de persones que realitzen tasques, transcripcions, ajuts visuals, com mapes i registres dels pensaments i emocions dels observadors durant la recerca. Les dades d'enquesta solen ser en forma de qüestionaris o entrevistes estructurades. Les enquestes solen desenvolupar-se acuradament per incloure un conjunt de preguntes i instruccions específiques.
Altres diferències entre les enquestes i els mètodes d'observació dels participants són els canvis en la tecnologia utilitzada per recollir dades.A la cultura tradicional dels Estats Units, la recerca d'enquestes sol estar integrada a la prestació de serveis. Per exemple, una habitació d'hotel que lloga pot tenir un formulari d'enquesta al taulell que demana els vostres comentaris. Una trucada telefònica al vostre banc pot ser seguida d'un missatge que us demanarà la vostra participació en una breu enquesta. Probablement també se us ha demanat que completeu les enquestes després de visitar llocs web.
Els investigadors socials que utilitzen l'observació dels participants poden utilitzar una tecnologia més avançada per registrar les seves dades, per exemple, transcriure converses o usar un ordinador portàtil, però el seu objectiu principal no ha canviat. Encara han de passar molt de temps implicant-se en una cultura per observar els seus propis pensaments i emocions.
