Estadístiques
Tradicionalment, el coneixement comú de les pràctiques empresarials ha assegurat que aproximadament un 50% de les empreses fallen en el primer any. Aquest nombre també s'ha mantingut per augmentar dràsticament en els primers cinc anys de l'execució d'un negoci, quan es diu que el nombre augmenta entre el 90 i el 95 per cent. Aquests números van ser utilitzats per professors i directius per emfatitzar la dificultat d'iniciar i gestionar un negoci i la quantitat de dedicació i treball necessaris per fer-los triomfs. Els números de les últimes investigacions realitzades per Small Business Administration expliquen una història diferent i més encoratjadora. Segons l'SBA, al voltant de dos terços, o el 66 per cent passat els dos primers anys, deixant només un terç de les empreses que fracassen en aquests dos anys. En un període de quatre anys, el nombre d'empreses supervivents es redueix a només un 44 per cent, és a dir, que el 56 per cent dels negocis fracassen en la marca de cinc anys, molt lluny del 90 al 95 per cent anteriorment reclamat.
Causes primàries
Tot i així, la meitat dels nous negocis que fallen en els primers cinc anys és un nombre significatiu, i els estudis els atribueixen als mateixos efectes que els altres afirmaven que eren responsables dels nombres inflats. Principalment, les empreses tenen dificultats per obtenir beneficis durant els primers anys de negoci. Gairebé tots els negocis experimenten una pèrdua quan comencen per primera vegada, i solen ser diversos anys abans que puguin mostrar beneficis. Pot ser que els nous inversors no estiguin disposats a fer front a aquestes pèrdues, i el negoci pot no tenir prou capital per fer front a aquests primers anys de prova. Aquesta llei general s'aplica a totes les empreses noves, tret que siguin sucursals d'empreses exitoses existents.
Causes secundàries
Altres empreses fallen per motius més estratègics. Algunes vegades, les empreses comencen per motius equivocats, ja sigui únicament com a mitjà per guanyar diners o per tenir èxit continu, i els propietaris poden no tenir la passió o la persistència per mantenir el negoci de forma eficient i aprendre dels seus errors. Molts altres factors poden afectar l'èxit empresarial en aquests primers anys, incloent-hi filosofies de gestió i ubicacions incorrectes.
